Preservar el agua como los astronautas

EL AGUA DE LOS ASTRONAUTAS
 
¿Nunca habéis probado a meter envases de 5 litros de agua mineral en el maletero de un coche pequeño? Digamos que intentamos colocar 10 unidades de éstas. Realmente seantoja complicado introducir algún objeto voluminoso adicional. Profundizando un poco en esto comprobamos que hemos introducido 50 litros de agua. Pues esta cantidad es el equivalente a la terceraparte aproximadamente del consumo diario medio de un español por día.
Si consideramos a una familia media de cuatro miembros, necesitaríamos introducir unos 640 litros de agua en nuestro coche,equivalentes a 128 envases de 5 litros para abastecerles durante un día. Complicado ¿no? Pues aún más complicado resulta suministrar agua a los cuatro miembros de la Estación Espacial Internacional durantelos largos meses de permanencia en órbita. Cabe recordar que el espacio en estas embarcaciones es sumamente reducido y que no se puede destinar un gran volumen al almacenamiento de agua.
La NASA poseeun programa llamado ECLSS para optimizar la generación de provisiones de energía, agua limpia y aire respirable a unas condiciones de temperatura y humedad adecuadas, las 24 horas del día durante 7días a la semana de manera indefinida.
Si alguno de los habitantes de la Estación es un poco aprensivo debería evitar pensar de donde procede el vaso de agua que se va a beber. La principal fuente deagua potable procede de la respiración de los miembros de la tripulación. Al exhalar el aire de la respiración perdemos agua que se incorpora a la humedad ambiental. Ésta humedad de la cabina de laEstación se condensa para reponer las reservas de agua. Lo más destacable del proceso reside en que en la cabina viven los roedores de laboratorio destinados a ensayos científicos y ¡ellos tambiénrespiran!
Es evidente que transportar el agua desde la tierra es demasiado caro y que es necesario reciclar. Pero antes de poder comenzar el reciclado del agua debe existir un agua de la que partir. La...