Prevencion 04

CRIMINOLOGÍA
PREVENCIÓN Y TRATAMIENTO DE LA DELINCUENCIA

TEMA 4
EL TRATAMIENTO DE LOS DELINCUENTES PSICÓPATAS

Carmen Godoy Fernández
Dpto. Personalidad, Evaluación y Tratamientos Psicológicos.
Facultad de Psicología. Universidad de Murcia.

EL TRATAMIENTO DE LOS DELINCUENTES PSICÓPATAS
En colaboración con CRISTINA ESTEBAN. Universidad de Valencia

12.1. EL CONCEPTO DE PSICOPATÍA
A lo largo delcuerpo científico, referido a la investigación acerca de la
psicopatía, no existe un acuerdo unánime respecto a la nomenclatura y en
ocasiones acerca del constructo o definición de la psicopatía. Desde hace cerca
de doscientos años ha existido entre los científicos sociales y psiquiatras una
continua controversia acerca de la naturaleza de la psicopatía (McCord, 1982),
habiendo sido definidadesde diferentes ópticas y líneas de investigación.
Evolución del concepto de psicopatía
La psicopatía ha sido siempre un concepto escurridizo para los científicos
sociales. Aunque en la actualidad tiende a considerarse el término «psicopatía»
como sinónimo de «Trastorno Antisocial de la Personalidad», hasta 1930 era
utilizado como un rótulo genérico referido a varios tipos distintos de patología,resultante de alguna forma de defecto constitucional (Gertsley et al., 1990);
es decir, se le otorgaba connotaciones biológicas. Y es a partir de 1930 cuando
frente a los «constitucionalistas» que intentan afirmar que la psicopatía es una
condición biológica surge la postura sociológica que intenta desechar el
concepto por considerarlo científicamente retrógrado (McCord, 1982).
La clasificacióndiagnóstica de psicopatía comenzó probablemente con el
psiquiatra francés Pinel (1809), quien empleó la calificación original de «manía
sin delirio» (manie sans delire) para designar a aquellas personas que
mostraban acciones notablemente atípicas y agresivas, «aparentemente
normales, pero expuestas a extraños ataques de ira, sin que éstos se
acompañen de cualquier sentimiento de culpabilidad». Trasesta primera
categorización del trastorno, se creó una nueva literatura sobre el psicópata.
Pritchard (1835) en Inglaterra, acuñó la frase «moral insana» (morally
insane) para designar a aquellos cuya moral y esfera afectiva están
fuertemente perturbados o depravados; cuyo poder de autocontrol está
ausente o muy deteriorado y a aquellos individuos incapaces de hablar o
razonar acerca de algún temapropuesto, así como de conducirse por si
mismos con decencia y propiedad en los quehaceres de la vida. Sin embargo,
Pritchard atribuyó el trastorno a un ambiente «negativo».
En 1888 Koch sustituye el término «moral insana» por el de «psicopatía
inferior», (psychopathic inferiority), atribuyendo una causa constitucional al
trastorno, ya que el término de «moral insana» había suscitado fuertesobjeciones (religiosas, jurídicas, etc.). Este término se convirtió más tarde en
el de «personalidad psicopática» (McCord y McCord, 1964), momento hasta el
cual los psiquiatras continuaron debatiendo sobre la naturaleza de la
psicopatía.
Por ejemplo, Kahn (1931) describe a los psicópatas como: «una variedad

confusa de los histéricos, compulsivos, desviados sexuales y psicóticos límite»
(McCord yMcCord, 1964, p. 28).
Gran parte de la comunidad psicológica rechazó eventualmente el concepto
de psicopatía por ser inviable para la investigación psiquiátrica,
incomprensible, sin sentido y moralista (McCord, 1982). Sin embargo, el
término de personalidad psicopática llegó a ser ampliamente aceptado. Y
también el nombre del síndrome bajo el que se da la alteración, desde
«psicopatía agresiva»,«psicopatía histérica», «psicopatía esquizoide» y
sociopatía en su forma actual de «alteración de la personalidad antisocial»
poseyendo cada denominación sus propias implicaciones y connotaciones
(Doren, 1988).
Los profesionales de la salud mental consideran a la psicopatía como una
categoría diagnóstica que no ha sido siempre constante y que a pesar de las
investigaciones llevadas a cabo, no se ha...