PRIMERA GUERRA PUNICA

PRIMERA GUERRA PUNICA
La Primera Guerra Púnica (264 - 241 a. C.) fue el primero de tres grandes conflictos bélicos entre las dos potencias predominantes del Mediterráneo Occidental, la República romana y la República cartaginesa. Durante 23 años, las dos potencias lucharon por lasupremacía en la zona.
Cartago, ubicada en lo que hoy es el norte de Túnez, en África, era el poder dominante en el mediterráneo occidental al comienzo de estos conflictos. Sin embargo, Cartago saldría finalmente derrotada de la guerra, habiendo de ceder Sicilia a los romanos y debiendo soportar unas duras condiciones financieras en el tratado de paz.
El conjunto de guerras entre Roma y Cartago seconocieron como "Guerras Púnicas" debido a que el nombre en latín para los cartagineses era Punici, que a su vez derivaba de Phoenici, en referencia al origen fenicio de los cartagineses.Antecedentes[editar · editar código]

A mediados del siglo III a. C., los romanos ya habían logrado hacerse con el control de la totalidad de la península itálica. A lo largo del siglo anterior, Roma habíalogrado aplastar a los distintos enemigos que se había encontrado en su camino a la dominación de la península: primero la Liga Latina fue disuelta por la fuerza durante las Guerras Latinas,1 y luego el poder de los Samnitas fue subyugado durante las largas Guerras Samnitas.2 Finalmente, las ciudades griegas de la Magna Grecia, unificadas bajo el poderoso rey Pirro de Epiro, terminaron sometiéndose ala autoridad romana al término de las Guerras Pírricas.2
Cartago, por su parte, era considerada como el poder naval dominante en el mediterráneo occidental. Su ciudad había nacido a partir de una colonia fenicia en el norte de África, cerca de la actual Túnez, y gradualmente se convirtió en el centro de una civilización cuya hegemonía se extendía a lo largo de la costa norteafricana, controlandotambién las islas Baleares, Cerdeña, Córcega, un área algo limitada en el sur de la península ibérica y la parte occidental de Sicilia.3
Roma y Cartago, las grandes potencias del Mediterráneo occidental, siempre habían mantenido tratados y relaciones amistosas, y llegaron incluso a unir sus fuerzas cuando Pirro de Epiro desembarcó en el sur de Italia en el año 278 a. C. Sin embargo, los interesesde las distintas potencias terminarían desencadenando la guerra por la supremacía. En particular, la Primera Guerra Púnica daría inicio después de que tanto Roma como Cartago intervinieran en la ciudad de Mesina, ubicada en el punto de Sicilia más cercano al territorio de Roma.
La guerra[editar · editar código]



Mapa del mar mediterráneo occidental en 264 a. C. Roma aparece en rojo, Cartagoen gris y Siracusa en verde.
Comienzo de la guerra[editar · editar código]
En el año 288 a. C. los mamertinos, un grupo de mercenarios italianos de Campania, fueron contratados por Agatocles de Siracusa como guardia de élite mercenaria. A la muerte de éste, en 289 a. C., los mamertinos fracasaron en encontrar a alguien que les ofreciera trabajo. Lograron ser admitidos en la ciudad de Mesene(actual Mesina), en la punta nororiental de la isla de Sicila, pero luego mataron a traición a todos los hombres que habitaban la ciudad y tomaron a sus mujeres como esposas.4 5 Al mismo tiempo, un grupo de tropas romanas compuestas de ciudadanos campanos "sin derecho a voto" también buscaron tomar el control de Rhegium, en Italia. En 270 a. C., los romanos recuperaron el control de la zona, ycastigaron duramente a los supervivientes de la revuelta. Mientras tanto, los mamertinos se dedicaban a saquear las zonas circundantes de Mesena, hasta que se encontraron enfrentados a la ciudad de Siracusa, poder independiente que se encontraba expandiéndose por la isla de Sicilia. El tirano Hierón II de Siracusa derrotó a los mamertinos cerca de Mylae, en el río Longanus,6 arriconándoles en Mesina,...