primeras civilizaciones

COLEGIO HISPANO AMERICANO
DEPTO DE HISTORIA

Las Primeras Civilizaciones
Algunas regiones permitieron por su configuración geográfica, clima y por la presencia de ríos, la concentración de seres humanos en ciudades, antes de que ello pudiera ocurrir en otras partes. Allí se encontró la cuna de las civilizaciones. Una de las zonas que propiciaron su surgimiento fue la deldenominado creciente fértil, territorio que, en forma de media luna, se extendía desde el Golfo Pérsico, pasando por las llanuras de los ríos Tigris y Éufrates, hasta terminar en Egipto.
En las civilizaciones comenzó, también, la etapa histórica, pues sus fundadores dejaron testimonios escritos de los hechos más importantes ocurridos durante sus vidas. Los historiadores establecen el año 3.200a. C. como el punto inicial de la historia, pues hacia esa época los sumerios, localizados en lo que hoy es Irak, inventaron la escritura.
Tierras fértiles irrigadas por ríos cuyos cursos llevaban agua todo el año facilitaron cosechas tan abundantes que podían almacenar cereales, disponiendo de alimentos para los períodos en que las lluvias escaseaban. Ello ocurrió también en regionesdel Extremo Oriente, como las regadas por el río Huang Ho (Amarillo) en China y el valle del río Indo en Pakistán.
Las civilizaciones para mantener sus actividades y el aumento poblacional debieron expandirse, buscar nuevas fuentes de materias primas, mercados para los productos elaborados y tierras fértiles donde instalar colonias. Ello solo se logró conquistando y arrebatando susterritorios a otros pueblos cuyos miembros muchas veces eran sometidos a trabajos forzados, perdiendo todos los derechos y dejando su destino en manos de los conquistadores.

MESOPOTAMIA, tierra entre ríos
Uno de los primeros lugares donde surgió la civilización fue en Asia, entre los ríos Tigris y Éufrates, en la zona geográfica conocida como Mesopotamia, término griego que significa“entre los ríos”. Los ríos Tigris y Éufrates nacen en las montañas de Armenia, se desbordan durante la primavera por el derretimiento de los hielos y depositan sobre el valle que se forma entre ellos un lodo que contiene materias orgánicas muy fértiles para la agricultura. Se llama légamo, y sin este abono natural las cosechas tendrían un bajo rendimiento. Una enorme red de canales sacaba agua deambos ríos para conducirlos hacia los campos de cultivo. La irrigación artificial impidió que la región se transformara en un conjunto de pantano o árido desierto surgido tras la sequía, producto de cambios climáticos que afectaron a la selva y a los bosques de caña y bambúes.
Desde muy antiguo, la región fue habitada por pueblos de distintos orígenes que buscaban asentarse en terrenoscultivables. Hacia el 3.500 a. C. llegaron nuevos pobladores, entre los que se hallaban los sumerios, que se establecieron entre las desembocaduras de los ríos Tigris y Éufrates. Los sumerios fundaron varias ciudades, entre las que destacan Ur, Nippur, Uruk, Lagash y Eridú. Sus habitantes eran diestros artesanos de la piedra, especialmente del sílex, del cobre y también construían ladrillos, ueintercambiaban con regiones tan distantes como Siria y el Cercano Oriente
El centro de las urbes sumerias era el templo donde, además de efectuarse las ceremonias relacionadas con el culto a los dioses, estaba la sede del gobierno, encabezado or el rey, y era el lugar donde se impartía la justicia y se organizaba la economía. Los templos eran construidos sobre una plataforma de ladrillos quesostenían una torre escalonada, llamada zigurat.
Las ciudades sumerias eran independientes entre sí. Cada una tenía su rey, funcionando como si fuese un Estado, ya que tomaban sus propias decisiones y controlaban los territorios vecinos. Se construyeron junto a un río o estaban conectados a él por canales. Frecuentemente luchaban entre ellas por el dominio de tierras y aguas. También...