Principios Para Una Sociedad Libre

Principios para una Sociedad Libre
Segunda edición Dr Nigel Ashford

Dr Nigel Ashford es Directivo de Programa en el Institute for Humane Studies, George Mason University, Washington DC. Anteriormente fue Profesor Superior en Política y académico Jean Monnet en Integración Europea a la Universidad de Staffordshire, Inglaterra. Es co-autor o editor de: American Politics Today (ManchesterUniversity Press, 1999), Public Policy and the Impact of the New Right (Pinter, 1994), y Diccionario del Pensamiento Conservador y Liberal (Buenos Aires, Ediciones Nueva Visión, 1992). La opinión expresada pertenece al autor, y no debe ser interpretada como la posición oficial de la Fundación Jarl Hjalmarson. Las solicitudes de impresiones de capítulos individuales son bienvenidas y deben ser pedidasa la Fundación Jarl Hjalmarson. La Fundación conserva los derechos de reproducción.

© 2004 Nigel Ashford y la Fundación Jarl Hjalmarson Título del original en inglés: Principles for a Free Society Impreso por Paar OÜ, Tartu, Estonia, 2004 Segunda edición, primera impresión Traducción por Linda Bergman en cooperación con Alejandra Martínez, Buenos Aires, Argentina Diseño de la cubierta originalpor Susanne Linder La impresión de este libro se hizo con la contribución de fondos de la institución estatal sueca Asdi (Sida). ISBN 91-85816-25-6

Contenidos
1. 2. 3. 4. 5. 6. 7. 8. 9. Sociedad civil 4 Democracia 11 Igualdad 20 Libre empresa 28 Libertad 36 Derechos humanos 43 Justicia 53 Paz 65 Propiedad privada 73

10. El imperio de la ley 81 11. Orden espontáneo 88 12. Tolerancia 96-3-

Sociedad civil
“Entre las leyes que gobiernan las sociedades humanas, hay una que parece más precisa y clara que todas las demás. Para que los humanos mantengan o se vuelvan civilizados, el arte de asociarse tiene que crecer y mejorar en proporción con el aumento de la igualdad de condiciones.” Alexis de Tocqueville ¿Qué es la sociedad civil? La sociedad civil está formada por todas lasorganizaciones voluntarias que existen entre el individuo y el estado, tal como la familia, la iglesia, clubes de música y deportes, y caridad. La idea de la sociedad civil es producto de la civilización. Lo que Tocqueville llamaba el arte de asociarse, es resultado de la práctica moderna de la cooperación entre hombres, incluso con desconocidos, para cumplir sus objetivos. Esta necesidadsimplemente no existía en la sociedad cazadora - recolectora de nuestros antepasados, donde todos se conocían y la supervivencia de las especies necesitaba que las comunidades compartieran un objetivo común. Con la llegada de la división del trabajo, y la sociedad de leyes, donde la gente podía usar sus propiedades particulares para sus propios fines, el arte de asociarse fue la base de paz y prosperidadentre hombres. El concepto de sociedad civil es inseparable de la idea de libertad. Es un malentendido común pensar que un individuo solo puede ser libre, y que libertad es la ausencia de presión. La teoría de la sociedad civil nos recuerda que el estado de libertad existe precisamente cuando los hombres están bajo presión, y es por su asociación de unos con otros que la condición de cada uno vamejorando. Un pensador francés, Benjamin Constant, aclaró el significado de la sociedad civil cuando destacó que el concepto sólo tenía sentido en el mundo moderno, donde el individuo ejercitaba únicamente una influencia imperceptible en su prójimo. En un discurso donde resumía dos tipos de libertad, la de los antiguos y la de los modernos, Constant argumentó que la libertad más importante del hombrecomo invención del mundo moderno, fue la libertad de asociarse, y no la libertad de poder gobernar. Esa idea de asociación civil, y las instituciones a las cuales dio pie, fue analizada sistemáticamente por un irlandés, Edmund Burke, y un
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francés, Alexis de Tocqueville, observando el funcionamiento de las instituciones de Inglaterra y América en su época. La gran idea de Tocqueville...