principios

Clase N° 1. El derecho y el derecho privado (I)

Contenido: 
El derecho privado y el derecho civil;
El derecho civil en la tradición occidental;
La codificación y el Code Napoleón: un derecho moderno y liberal.

Lecturas necesarias: Tarello, Cultura Jurídica y Política del Derecho, pp. 39-56;

Introducción. El derecho privado y el derecho civil :

El derecho civil es la ramaprincipal del derecho privado. Aun cuando la distinción entre derecho público y privado es difícil y poco clara (como veremos en la Clase N° 2 y eventualmente en la VI parte del curso), lo mejor por el momento es dar una especie de definición ostensiva (es decir, una que sólo muestra las cosas que están incluidas en el concepto, nombrándolas). El derecho privado típicamente regula las relacionespatrimoniales entre personas privadas (obligaciones y responsabilidad extra-contractual), el régimen de la propiedad y de los bienes (derechos reales), la sucesión y el status de las personas. También tradicionalmente se considera parte del derecho privado el que regula las relaciones de los comerciantes entre sí y (aunque con muchas salvedades) con el público en general (áreas hoy reguladas por el llamadoderecho del consumidor). Ramas del derecho como el derecho procesal (al menos el civil) y el derecho laboral, así como el derecho de los consumidores, algún día consideradas ramas del derecho privado, hoy en día son más bien públicas o al menos mixtas.

El derecho civil constituye, desde luego, el núcleo del derecho privado. Y el Código Civil constituye el núcleo del derecho civil. Hay otrasleyes civiles aparte del Código (e.g. la ley 18.010, sobre operaciones de crédito de dinero, que se estudiará en la V parte del curso), pero esas regulaciones tienden a ser especiales y de escasa importancia fuera del ámbito específico sobre el que versan. El Código Civil, por otro lado, además de referirse a la generalidad de las materias tradicionalmente consideradas como de derecho privado y enespecial derecho civil, constituye lo que, como veremos, es legislación ‘supletoria’ es decir, legislación que se aplica en otras áreas del derecho a falta de reglas de reglas especiales (cf. Clase N° 5).

El derecho civil en la tradición occidental

El derecho civil no es simplemente un conjunto de reglas sobre cómo se perfeccionan los contratos o se transfiere la propiedad: la historia delderecho civil es, en una medida considerable (aunque desde luego no completa) la historia de la civilización occidental. Esto no sólo quiere decir que los eventos que han moldeado a la tradición jurídica occidental han también moldeado a la civilización occidental, pues eso nada dice de la importancia de la tradición jurídica. Lo contrario también es cierto: los eventos o procesos centrales quehan moldeado la tradición jurídica occidental han también, por eso, moldeado la civilización occidental. El descubrimiento y estudio del Corpus Iuris Civilis en el siglo XI, la revolución francesa y el movimiento codificador, el surgimiento del liberalismo y luego del Estado del Bienestar, son todos eventos o procesos que, a través del impacto que han tenido en el desarrollo de la tradiciónjurídica occidental han afectado el desarrollo de la civilización occidental.

Harold Berman cree que la tradición jurídica occidental está en la crisis más profunda que ha atravesado (es decir, que la civilización occidental está en crisis). Algunas de las notas fundamentales que caracterizan a la tradición jurídica occidental son formuladas por Berman de la siguiente manera:

1.El derecho esconcebido como autónomo relativamente de la política y de la religión;

2.El derecho es cultivado por especialistas jurídicos profesionales, legisladores, jueces, abogados y profesores;

3.La educación jurídica es responsabilidad de centros en los cuales el derecho es conceptualizado y sistematizado;

4.El conocimiento que surge de esos centro constituye una suerte de meta-derecho a través del...