Prision

El origen de la prisión y su situación actual

Ana Gamboa de Trejo*

RESUMEN: Al conjugar lo que el lenguaje jurídico ordinario nos señala y la apreciación cotidiana de lo que debemos entender por institución, nos podemos dar cuenta que en el caso del castigo, además de estar regulado por el derecho penal, ha estado vigente por mucho tiempo, convirtiéndose así en loque hoy denominamos la institución del castigo. Prueba de ello es cómo surge la Inquisición como una primera institución para castigar. La pena era considerada como medida neutralizadora de la enemistad con el soberano y la imposición de la disciplina por el terror. El castigo se infringía para arrancar una prueba de un crimen a veces no cometido. En ese tiempo, elreo podía abjurar y se le imponía una penitencia. El proceso era secreto. Si el acusado era culpable, había dos clases de sanción: las espirituales y las temporales. Hoy, para infortunio de los recluídos la prisión en su interior revive la institución que le dio origen.
Palabras claves: Prisión, castigo, familia, escuela.
ABSTRACT: When conjugating what theordinary legal language indicates us with the daily meaning of institution, we can realise that in relation to punishment, besides being regulated by criminal law, it has been effective for a long time, thus becoming what we denominate the institution of punishment. Proof of that is the arising of the Inquisition as one of the first institutions created to punish.Punishment was considered as a neutralizing agent between the enmity towards the sovereign and discipline imposition by terror. Punishment was used to pull out a proof of a crime that sometimes had not been committed. In those days, the criminal could abjure and get a penance. The process was secret. If the defendant was guilty, there were two kinds of sanction: spiritualand temporal. Today, for prisoners’ misfortune, the prison brings back to life the institution from which it originated.
Key words: Prison, punishment, family, school.

SUMARIO: Introducción. 1. La prisión en sus inicios. 2. La prisión en tiempo presente. Conclusión. Bibliografía.

* Doctora en Derecho Público y Educación. Investigadora y Docente de la UniversidadVeracruzana.
Ana Gamboa de Trejo

Introducción

El origen de la prisión se remonta a muchos años atrás, tal y como veremos en líneas subsecuentes. Su surgimiento obedeció al deseo de lastimar el cuerpo de los condenados en un principio, hacerlos sufrir a través del dolor sin tomar en cuenta su condición humana. Posteriormente, se pensó en el reo como alguien alque habría que reencauzar. Sin embargo, a pesar de las incontables reformas jurídicas y recomendaciones humanitarias, la actitud de quien ejecuta esta sanción, no ha variado, en muchos centros en donde hombres y mujeres están privados de su libertad, muchos de ellos permanecen atentos a esperar el momento de su deceso, por falta de alimentos, medicinas, espacios en donde puedan caminar, dormir,comer, trabajar o estudiar. Es la realidad en que viven actualmente más de 200 mil reos en la República Mexicana, cifra que rebasa cualquier discurso narrado ya en tiempos inquisitoriales y que suscita un sentimiento sólo de desconfianza hacia la institución misma, hacia sus operarios y hacia la política criminal instrumentada.

1. La prisión en sus inicios

Es así como interesaconocer desde sus orígenes la institución del castigo. En primer término, el significado de lo que es una institución:

por institutionis se explican los principios y fundamentos de las disciplinas jurídicas; llaman institutionis a los libros que señalan los fundamentos del derecho (p. ejemplo: Institutionis de Gayo [escritas en 161 a. de C., y las Institutionis de Justiniano...