prncipios de la gestion social

VII Congreso Internacional del CLAD sobre la Reforma del Estado y de la Administración Pública, Lisboa, Portugal, 8-11 Oct. 2002

Principios e instrumentos para la gestión social
Rolando Franco
Director, División de Desarrollo Social, CEPAL

La política social busca producir mejoras en el bienestar de las personas, guiándose por principios que
tienen que ver con la definición de supoblación-meta (universalización), la consecución del objetivo
buscado (impacto) y la utilización de los medios asignados a alcanzarlo (eficiencia). Para ello recurre a
la gestión social, responsable de la identificación concreta de los beneficiarios y del manejo de los
medios que se ponen a disposición para alcanzar los fines de los programas y proyectos. Se utilizan
para ello diversos instrumentos,entre los que hay que destacar la focalización y el análisis costoimpacto.
1. Universalismo
El universalismo ha sido parte del discurso social tradicional de los gobiernos de la región. Se lo ha
interpretado como el esfuerzo por generalizar una oferta de bienes y servicios igual para todos
aduciendo, entre otras cosas, que ello contribuiría a elevar la cohesión social. Pero la prácticalatinoamericana siempre mostró desigualdades notorias en esa provisión, por lo cual se ha hablado de
universalismo excluyente, en unos casos, y estratificado, en otros. La primera acepción pone énfasis en
los que quedan al margen de cualquier protección; la segunda, si bien acepta que muchos son
atendidos, destaca que reciben prestaciones que varían en monto y calidad. Esas diferencias no tiene
quever con las necesidades, mayores o menores, de cada cual sino con el status de los beneficiarios.
Quienes reciben las mejores atenciones pertenecen a los sectores más instruidos, más informados, más
organizados, o viven en áreas mejor dotadas de servicios, y son personas que disponen recursos para
hacer frente a los costos de transacción (transporte, tiempo) en los que es necesario incurrirpara recibir
los servicios. En cambio, el acceso a esa oferta ha sido siempre difícil para quienes, aun teniendo
mayores necesidades, carecen de las características enunciadas.
En educación, por ejemplo, si bien los textos constitucionales de los países de la región establecen que
el Estado tiene la obligación de asegurar determinado número de años de educación a su población, hay una
proporciónno desdeñable de cada cohorte que no ingresa siquiera a la escuela y otra que la abandona
rápidamente. Entre los excluidos están sobrerrepresentados quienes tienen menores ingresos.
Las políticas universalistas así entendidas tienen alto costo y bajo impacto. Es evidente que una
oferta que atienda igualmente a todos resultará muy cara. Para ajustarla a los recursos disponibles sueledisminuirse la calidad de las prestaciones y, por tanto, se deteriora casi seguramente el impacto del
programa sobre los beneficiarios, o bien se recorta la "universalidad" por criterios no transparentes que
orientan los servicios hacia un grupo más restringido, en general con poder suficiente para hacer
predominar su propio interés. El corporativismo suele ser un rasgo característico de los sistemaspolíticos
de la región.
Por ello, hay que entender la universalización de otra manera. Se trata, en verdad, de perseguir la
satisfacción de las necesidades básicas de todas las personas. Algunas podrán solventarlas con sus
propios ingresos; respecto de otras, en diferente proporción, será el Estado el que actuando en subsidium
debe asumir la responsabilidad de proporcionar los satisfactores. Esaquí donde la focalización aparece
como un instrumento adecuado para identificar con la mayor precisión posible a las personas que deben
ser atendidas por un programa concreto, atendiendo a la insatisfacción de las necesidades que se pretende
atender y tomando en cuenta los recursos con que se cuenta.

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