Proceres Navales

LINO DE CLEMENTE
Este ilustre Marino, nació en Petare el 23 de septiembre de 1767, estando su madre
emparentada con la del Libertador. A los siete años su padre lo llevó a España con el deseo de
darle una esmerada educación y teniendo él y su hermano deseo s de ingresar en la Real
Armada, hubo que demostrar en Caracas con todos los papeles y testigos la obligatoria
“Probanza de Hidalguía”que para aquellos tiempos de régimen de castas sociales, dadas las
exigencias de una Fuerza Elitesca como lo era la oficialidad de la Armada, era necesario
probar su Hidalguía, para que les admitieran sus ingresos, como Guardiamarinas. Empezó a
prestar sus servicios en la Real Armada en marzo de 1786. En el transcurso de sus años de
servicio cumplió diferentes destinos y comisiones endistintos buques, navegó en mares del
Africa, el Atlántico y el Caribe interviniendo en la guerra contra Inglaterra. En 1800 obtuvo su
retiro, con el grado de Teniente de Navío; pasó a Caracas donde contrajo matrimonio y ejerció
el cargo de Sindico Procurador del Cabildo. Viudo, casó por segunda vez, con su cuñada. El 19
de abril de 1810 cuando el Cabildo y el pueblo de Caracas iniciaron laRevolución, Lino de
Clemente quedó como Miembro de la Junta Suprema, ascendido a Capitán de Fragata y
nombrado Secretario de Guerra y Marina por tanto, se le considera como el Primer Ministro de
Defensa que tuvo Venezuela. Fué uno de los firmantes del Acta de la Independencia, el 5 de
julio de 1811, como Diputado por Caracas y designado por el Congreso para qu e con el
General Francisco de Miranda yel Capitán de Ingenieros José de Sata y Bussy presentaran el
diseño de la Bandera Nacional. Elegido Miranda dictador de Venezuela, lo nombró
Comandante General del Cuerpo de Artillería y Marina. Perdida la Primera Re pública,
Clemente fué enviado a las prisiones en La Guaira, hasta que en 1813, es liberado por Bolívar,
cuando hace su entrada en Caracas. Salió en campaña con el Libertador y,con el General
José Félix Rivas, triunfó en La Victoria y fué designado junto c on el Coronel Juan Robertson,
Agente Extraordinario ante el Gobierno Inglés, permaneciendo en el Exterior a causa del
fracaso de la Segunda República, hasta mediados de 1816. En 1817 Bolívar le extendió el
nombramiento de Agente Comisionado Especial ante el Gobierno de los Estados Unidos con el
propósito deadquirir armas, municiones y barcos. Meses después lo nombró Enviado
Extraordinario y Ministro Plenipotenciario. En ambas ocasiones las autoridades de ese país se
negaron a recibirlo. Al cabo de dos años, regresa a Venezuela, quedando Comisionado para
que se hiciese cargo del Despacho de Marina, mientras Brión operaba con la Escuadra. Se le
ascendió a Mayor General de la Marina Nacional con todaslas facultades como Segundo de
Brión en caso de ausencia ó enfermedades. En abril de 1821 se incorporó a la Escuadra que
operaba al mando de Brión en las Provincias de Santa Marta y Cartagena. Quedó mandando la
Marina en dichas Provincias y pudiendo tomar el mando del Ejército en caso de enfermedad
del General Montilla. Para el 1823 quedó al mando del Departamento del Zulia, allí combatió yvenció en varias ocasiones a tropas realistas. Cuando el General Morales, Comandante
General de las Tropas del Rey en Venezuela a quién creían en Puerto Cabello, invadió la
Provincia de Maracaibo, Clemente con fuerzas inferiores, le hizo frente en varias acciones,
para finalmente perder la Batalla de Salinas Rica, que dio al Jefe Español el dominio de la
Provincia Zuliana. Cuestionó los cargosque le hizo el Ejecutivo y fué aprob ada su conducta;
más Clemente solicitó varias veces que le hicieran juicio formal para que le examinaran su
conducta militar y las operaciones que definieron la pérdida de la Provincia Zuliana. Efectuado
el Consejo de Guerra, los jueves le absolvieron comp letamente. En 1825, el General Paéz,
Jefe Civil y Militar del Departamento de Venezuela, lo nombró...