Proceso Hall Heroult

El proceso industrial de obtención de aluminio primario
(tomado de Aluar)

Proceso de Hall - Heroult (a partir de alúmina): consiste en la electrólisis de alúmina
(óxido de aluminio) disuelta en unamezcla de sales fundidas o baño electrolítico. Esta
mezcla se mantiene permanentemente en estado líquido a una temperatura de 960°C
El reactor donde se desarrolla el proceso, usualmente conocido comocelda o cuba de electrólisis, es un
recipiente de aproximadamente y dependiendo de la tecnología de producción utilizada, 4.5 m de ancho por 8.5
m de largo por 1.5 m de altura, conformado por carbón ymaterial refractario, soportados externamente por una
rígida estructura de acero. En dicho reactor pueden distinguirse desde arriba hacia abajo cuatro elementos
constitutivos bien diferenciados:ánodos de carbón (polo positivo); mezcla de sales fundidas; aluminio líquido y
cátodos de carbón (polo negativo). En este sistema la corriente eléctrica continua circula desde el ánodo hacia el
cátodo. Alatravesar el baño electrolítico la corriente produce la descomposición de la alúmina disuelta en
aluminio metálico y oxígeno. El aluminio metálico obtenido se deposita en el fondo de la cuba, mientrasque el
oxígeno generado consume el carbón de los ánodos produciendo dióxido de carbono.
ALUAR cuenta con 784 cubas de electrólisis que en conjunto le permiten alcanzar más de 460.000 toneladasanuales de producción de aluminio. Dicho número de cubas se distribuye en 8 naves o salas de electrólisis de
aproximadamente 500 metros de longitud cada una.
Periódicamente, el aluminio obtenido en cadacelda de electrólisis se extrae de la misma por succión, utilizando
para el transporte recipientes térmicamente aislados de 6 toneladas de capacidad. Estos recipientes se trasladan
a 3 salas de fundiciónpróximas a las salas de electrólisis donde el metal líquido se solidifica en diferentes
aleaciones y formatos que constituyen los productos finales del proceso
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Cost Calculation

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