Procesos de Desalaciòn

✦ CAPÍTULO DOS ✦
Juan María Sánchez Sánchez

PROCESOS
DE DESALACIÓN

DESALACIÓN EN ESPAÑA

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COSTA DA MORTE

PROCESOS
DE DESALACIÓN
INTRODUCCIÓN
En la actualidad existen diversos procesos de desalación
de las aguas, todos ellos basados en la observación de fenómenos naturales de separación del agua y las sales.Así, tenemos que los procesos basados en la destilación son elintento de imitar a la naturaleza cuando ésta, por medio del sol,
evapora el agua del mar, se forman las nubes y finalmente se
deshacen en forma de lluvia, permitiendo que tengamos
agua dulce en ríos, lagos, pozos, etc.También, por la observación de la naturaleza, hizo su aparición el proceso basado en
la congelación del agua de mar. En los polos, al congelarse el
agua, el hielo no contiene salesquedando las mismas en el
agua de mar circundante. Otro proceso apareció observando cómo las plantas absorben el agua de la tierra, o como las
células de nuestro organismo absorben agua y eliminan
toxinas. Esto dio como resultado la aparición de los procesos de desalación del agua mediante membranas semipermeables.Así pues, todos los procesos de desalación de las
aguas están basados en algunode estos principios elementales sacados de la naturaleza. Las diferencias entre los procesos comerciales provienen del intento de ser lo más eficaces y económicos posibles para llevar a cabo la separación
exhaustivos, los procesos más importantes que han existido
y existen en la actualidad son los siguientes:

DESALACIÓN EN ESPAÑA

del agua y las sales en las instalaciones. Sin tratar deser

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Procesos de destilación:

• Evaporación en tubos sumergidos (S.T.)
• Evaporación de multiefecto tubos verticales (V.T.E.)
• Evaporación instantánea multietapa (M.S.F.)

PROCESOS DE DESALACIÓN

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• Evaporación de multiefecto en tubos horizontales
(H.M.E.)
• Compresión mecánica de vapor (M.V.C.)
• Eyecto-Compresión de vapor (T.V.C.)
• Destilación solar (S.D.)
Procesos deseparación por membranas:

A continuación, vamos a describir como funcionan los procesos más utilizados comercialmente en el mundo y particularmente en España. De los procesos enumerados en la tabla
anterior, se describen todos salvo los dos primeros de destilación por estar obsoletos,ya que fueron los primeros procesos y se utilizaron, principalmente, en barcos.Tampoco se
describirá elproceso de congelación debido a que nunca ha
pasado de la fase de planta piloto.
En cuanto al tipo de aguas que pueden desalar, los procesos
por destilación se pueden utilizar para desalar tanto aguas
de mar como salobres, pero en la práctica se utilizan exclu-

• Ósmosis inversa (R.O.)

sivamente con aguas de mar. El proceso de separación por

• Electrodiálisis (E.D.)

membranas de ósmosisinversa se utiliza tanto para aguas de

• Nanofiltración (U.F.)

mar, como para aguas salobres y los procesos de electrodiá-

Procesos por congelación:

• Congelación (FREEZ)

Carámbanos de hielo en un tejado castellano

lisis y nanofiltración se utilizan con aguas salobres exclusivamente.

DESCRIPCIÓN DE
LOS PRINCIPALES PROCESOS DE DESALACIÓN POR
DESTILACIÓN

te imposible, hayque disponer de una fuente externa de

Procesos de evaporación
instantánea multietapa (MSF)

de recuperación de calor y finalmente está el recalentador.

La idea de este proceso es destilar agua de mar y conden-

reciclado está a la temperatura máxima admisible del ciclo y

sar el vapor obtenido, recuperando el calor latente para

se introduce en la primera etapa del evaporador porla parte

calentar más agua de mar que, posteriormente, se evapora-

inferior. Al entrar en dicha etapa, el reciclado se encuentra

rá. Si la transmisión de calor fuese con área infinita e infinito

con una presión inferior a la correspondiente a la de satura-

número de etapas y no hubiese pérdidas, una vez comenza-

ción a su temperatura, con lo cual, una parte se evapora de

do...