Procesos metalicos

Una vez que el mineral ha sido extraído del subsuelo a través del proceso de minado (en una mina de tajo
abierto o socavón1), éste es enviado a través de camiones o pequeños sistemas de trenes (enel caso de las
minas de socavón) hasta la planta de beneficio de mineral.
En estas plantas se procede a separar el contenido valioso que existe en las rocas a través de procedimientos
físicos yquímicos.
Veamos con mayor detalle cada uno de ellos.
1. Chancado
El material que llega hasta la planta de beneficio proveniente de la mina son básicamente rocas, muchas de
las cuales pueden tener grantamaño. Como es necesario reducir y homogenizar el tamaño del material, estas
deben ser chancadas hasta conseguir rocas muy pequeñas, para ello se utilizan las máquinas chancadoras.
2. MoliendaLas rocas que salen del proceso de chancado se introducen en unos recipientes cilíndricos que se conocen
como molinos de bolas y/o barras, en los cuales son molidas a través de un movimiento giratorio,convirtiéndolas en polvo muy fino incluso de tamaño menor al de la arena. Terminado este proceso el material
esta listo para ingresar al proceso químico, el cual será distinto dependiendo delcontenido metálico que
tenga.
3. Métodos de Concentración
El mineral en polvo es transportado hasta la zona en la que seguirá por el proceso de concentración. Este es
el proceso mediante el cual seobtiene lo que se conoce como concentrados de los metales (por ejemplo,
concentrado de cobre, concentrado de zinc, etc.) y se separa el residuo (o relave2) resultante del mismo.
1 Para mayorinformación ver el Informe Quincenal: Tajo abierto y socavón
2 Para mayor información ver el Informe Quincenal: Desmontes y Relaves Mineros
Refinación
El proceso de transformación de los metalesFundiciChancado Molienda Concentración ón
Existen diversos métodos de concentración de metales, los cuales dependerán del metal del que se esté
hablando y del costo económico para producirlo. Así, tenemos...