Producción secundaria

La producción secundaria menospreciada

Víctor M. Rosas-Guerrero
Universidad Autónoma Metropolitana-Xochimilco. Departamento El Hombre y su Ambiente. 04960. México, D. F. Febrero, 1999.

“Lasplantas son fuente alimenticia de los herbívoros y éstos, a su vez, de los carnívoros”. Durante mucho tiempo solo se hacía énfasis en este tipo de cadena alimenticia considerando a los herbívoros ycarnívoros como los únicos productores secundarios (cadena alimenticia de pastoreo), sin tomar en cuenta a los organismos descomponedores y detritívoros (cadena alimenticia del detritus).Sorprendentemente, solo en algunos ecosistemas acuáticos la cadena alimenticia del pastoreo juega un papel dominante (Smith 1992); mientras que la mayoría de los ecosistemas terrestres y de aguas someras, en granproporción, están asociados con la cadena alimenticia del detritus (Formann y Gordon 1986, Smith 1992, Franklin 1995). Por ejemplo, en una marisma, cerca del 90% de la producción primaria neta esconsumida por los detritívoros (Smith 1992). Así mismo, en el bosque experimental de Hubbard Brook en New Hampshire, se estima que el 75% de la producción anual neta, entra en la ruta energética deldetritus (Gosz et al. 1971, Bormann y Likens 1979).
Según Smith (1992), alrededor de un 40% de los organismos descomponedores son bacterias, 50% hongos microscópicos, de 5 a 9 % protozoarios y 0.05% hongosmacroscópicos. Estos organismos, a su vez, son alimento de invertebrados carnívoros (ciempiés, escarabajos, arañas) y de determinados vertebrados (musarañas, salamandras, roedores e incluso algunasaves) asociados a la red trófica de los herbívoros (Gosz et al. 1971, Bormann y Likens 1979, Smith 1992). Diversos métodos estiman que las bacterias pueden duplicarse desde unas pocas horas a unoscuantos días, pudiendo alcanzar índices de producción de alrededor del 20 por ciento de la producción primaria total (Valiela 1991). Se considera a la eficiencia de producción como el porcentaje de...