Productividad

34

SERIE: APRENDER A INVESTIGAR

2. NATURALEZA DE LA TECNOLOGÍA
2.1 La naturaleza de la tecnología La tecnología es tan antigua como el hombre. De hecho, la aparición de las primeras herramientas se ha relacionado con los principios de la cultura humana. La tecnología como el lenguaje, los ritos, los valores, el comercio y las artes, es un elemento intrínseco al sistema cultural, del cuales un reflejo y sobre el cual actúa dinámicamente. En el mundo de hoy la tecnología ha asumido las características de una compleja empresa social que incluye no solamente la investigación, el diseño y la fabricación, sino también las finanzas, la manufactura, la administración, la fuerza laboral y el mercadeo. En sentido más amplio, la tecnología es la manera más efectiva de amplificar y extendernuestra capacidad para cambiar el mundo, ya sea para cortar, dar forma o unir materiales, para aumentar el alcance de nuestras manos, voces, y sentidos; o para movernos o transportar cosas de un lugar a otro. Nos servimos de la tecnología para transformar lo que nos rodea, de acuerdo con nuestra conveniencia y nuestras necesidades básicas como el alimento, la vivienda o la defensa; la tecnologíapuede hacer parte también de aspiraciones humanas como el conocimiento, el arte y el control sobre las cosas. A menudo, sin embargo, los resultados de esas modificaciones son impredecibles y complejos, pueden traer beneficios inesperados pero también sorpresas negativas en sus costos y riesgos, con incidencias imprevistas sobre ciertos grupos sociales. Por ello, es tan importante anticipar losefectos de una tecnología como avanzar en su desarrollo. 2.2 La tecnología como extensión del hombre Se refiere a la interpretación que Mac Luhan hace del impacto de los medios en el desarrollo de la sociedad y del individuo, a partir de la interpretación de los mismos como extensiones de los sentidos y la capacidad física del hombre. A través de los siglos y las épocas los medios mediante los cualesel hombre se comunica han determinado sus pensamientos, sus acciones y sus estilos de vida. Baste repasar sus brillantes aportes sobre el análisis del impacto de los medios masivos de comunicación en varios de sus libros. Este autor ha sido considerado como el vocero de la llamada era electrónica cuyas ideas han generado un debate muy significativo. Mac Luhan sostiene que los medios de comunicaciónmasivos están descentralizando la existencia, convirtiendo el globo en una aldea y creando condiciones similares a la vida tribal. La expresión acuñada por Mac Luhan, la “Aldea Global”, se usa cada vez más a propósito del Internet, las transacciones financieras 24 horas, los noticieros del tipo CNN que transmiten la guerra de Irak y la noción de “comunicación al instante”, que a su vez estánintroduciendo nuevos elementos económicos, culturales y políticos a los procesos de globalización.

MÓDULO 1: CIENCIA, TECNOLOGÍA, SOCIEDAD Y DESARROLLO

35

“El uso de toda clase de medio o extensión del hombre altera los patrones de interdependencia entre la gente, así como altera las proporciones en que se utilizan nuestros sentidos”. “Todas las tecnologías son extensiones de nuestrossistemas nervioso y físico para incrementar poder y velocidad. A menos que tales incrementos se den, las nuevas extensiones del hombre no tendrían lugar o serían descartadas”. Todo incremento en poder o en velocidad en un medio causa una alteración y un cambio en la organización social. Desde esta óptica analiza las vías y los mapas, el vestido, el dinero, la vivienda, la palabra escrita, el reloj, laimprenta, el fonógrafo, la prensa, el telégrafo, la máquina de escribir, la televisión, la radio, las armas, la automatización Un ejemplo de lo anterior es la forma en que Mac Luhan interpreta la formación del Imperio Romano, a partir del significado de la evolución de las vías. La alteración de las agrupaciones sociales y la formación de nuevas comunidades ocurren al incrementarse la velocidad...