Productividad

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ECONOMÍAunam vol. 2 núm. 5
La productividad en México.
Origen y distribución, 1960-2002
Profesor-Investigador de los
programas de Doctorado en
Economía Social y en Ciencias
Económicas, Universidad
Autónoma Metropolitana,

Enrique Hernández Laos
Introducción
Tras varias décadas de crecimiento económico acelerado, cuando el país transitó por un
proceso de industrialización por la víade la sustitución de importaciones (ISI) desde principios
de los cincuenta, México registró un severo retroceso a principios de los ochenta.
Producto de continuos y repetidos errores en el manejo macroeconómico de la economía
así como de la acumulación paulatina de desequilibrios internos y externos que se gestaron
en las décadas previas, el país sufriría en los ochenta una prolongada etapade crisis
recesivas, agravada por la instrumentación de políticas de ajuste y estabilización. Los
procesos tendientes a la restauración de los desequilibrios macroeconómicos del país
evidenciaron la necesidad de impulsar una ambiciosa agenda de cambios estructurales
en la economía mexicana con el fin de acelerar su inserción en condiciones “eficientes” a
las corrientes internacionales decomercio, capital y tecnología.
En la segunda mitad de los ochenta dieron inicio las modificaciones estructurales de
la economía nacional, mediante procesos acelerados –y, porqué no decirlo, atropellados–
de apertura comercial, liberalización financiera y privatización de activos públicos, esto
es, procesos orientados a ampliar los espacios de acción al capital privado –incluyendo,
por supuesto altrasnacional– y otorgar un mayor impulso a la asignación de recursos a
través del sistema de precios de la economía. Ello habría de reducir considerablemente el
papel protagónico que en las décadas previas había desempeñado el Estado mexicano.
Los procesos de transformación estructural de nuestra economía continuarían a lo largo
de los noventa, y para algunos analistas tales procesos nohabrían sido concluidos en su
totalidad hasta la fecha, esto es, a lo largo del primer lustro del nuevo siglo.
Como quiera que sea, uno de los argumentos más importantes que se esgrimieron
para impulsar tan ambiciosa agenda de cambio estructural y que permitiría a México
enfrentar los desafíos de la globalización en marcha en escala mundial, era la necesidad,
la urgencia, de acrecentar losestándares de eficiencia y productividad del aparato
productivo.
Los rezagos de productividad y eficiencia –se argumentaba– obedecían a décadas de
una deficiente asignación de recursos provocada por el proceso sustitutivo de importaciones
y por la activa participación del Estado mexicano en la economía. La nueva orientación
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del aparato productivo hacia el exteriorreclamaba –se insistía– del acrecentamiento de
los estándares de eficiencia y productividad de las diversas actividades económicas del
país, lo cual permitiría en el mediano plazo aumentar los niveles de ingreso per cápita y,
en un mayor horizonte prospectivo, acrecentar los niveles de bienestar de la población
mediante la gradual –pero sistemática– disminución de los índices de pobreza.
Loanterior porque la productividad es uno de los factores determinantes del crecimiento
económico de largo plazo de los países. El otro factor estriba en la capacidad de
acumulación de los recursos productivos. Ambos: los recursos y la eficiencia en su aprovechamiento
constituyen las fuerzas impulsoras del crecimiento económico. De ahí la importancia
de examinar la evolución de los niveles medios deproductividad de la economía
mexicana en un contexto de largo plazo, en particular en las tendencias más recientes.
Con ese fin se considera una periodización para el análisis que tenga en cuenta
los principales rasgos de nuestro desarrollo en las últimas décadas. En primer lugar,
se considera el largo período de desarrollo sustitutivo de importaciones, en el que la
economía nacional...