Profesor De Quimica Y Ciencias

Introducción a la evolución
Hace millones de años La vida en nuestro planeta comenzó con unos pocos organismos procariontes muy simples. A partir de estos surgieron todas las demás especies conocidas. La teoría de la evolución trata de explicar estas y otras preguntas procurando descifrar los mecanismos que han llevado a esta enorme biodiversidad La evolución es la rama de la Biología que serefiere a todos los cambios que han originado la diversidad de los seres vivientes en la Tierra, desde sus orígenes hasta el presente. La diversificación se refleja, además, en las múltiples formas de vida que presentan las especies, cuyas características les permiten vivir en una amplia variedad de lugares. Las especies poseen adaptaciones que les posibilitan vivir y reproducirse en un rangoparticular de condiciones ambientales.
Linneo (Carl von Linné, 1707-1778) propuso un método de clasificación de los seres vivos, vigente hasta nuestros días: consideraba de extremada importancia describir los diferentes tipos de organismos lo más detalladamente posible. Luego, de acuerdo al grado de semejanza, agruparlos en diferentes categorías. De este modo, Linneo desarrolló un sistema jerárquico deorganización que hoy conocemos como sistema de clasificación natural. La idea de que toda la diversidad de seres vivos habría aparecido en el mismo momento no era consistente con las observaciones realizadas a través de la clasificación natural. El descubrimiento de una gran variedad de especies dentro de los diferentes grupos taxonómicos permitía inferir que los organismos cambian y que,probablemente, estos cambios, a lo largo de muchas generaciones, explicarían la generación de la diversidad de especies existentes.



Anatomía comparada: Esta ciencia, encargada de estudiar las semejanzas y diferencias de las estructuras anatómicas entre los organismos, permitió inferir el parentesco de algunas especies y reconocer la estrecha relación entre el ambiente y las adaptaciones de losseres vivos. Esta disciplina mostró cómo especies adaptadas a diferentes ambientes y, en consecuencia, morfológicamente muy diferentes, muestran semejanzas que sugieren un ancestro común. Por ejemplo, las diferencias morfológicas y funcionales entre las extremidades superiores de hombres (brazos), murciélagos (alas) y ballenas (aletas) parecen obvias. No obstante, sus estructuras internas revelangrandes semejanzas, indicando así un origen común (aunque remoto). A este tipo de órganos, de orígenes evolutivos comunes (compartidos por diferentes especies y heredados de un ancestro común), se les denomina órganos homólogos.
Biología del desarrollo: Esta ciencia, que estudia el desarrollo embrionario en diferentes organismos, estableció que a lo largo de su desarrollo algunos grupos deespecies muestran gran similitud, especialmente durante los estados tempranos, exhibiendo estructuras comunes que en algunas especies desaparecen posteriormente. Es así como las fases embrionarias tempranas de un reptil, un ave, o un mamífero, por ejemplo, son muy parecidas. Sin embargo, en etapas finales del desarrollo embrionario surgen rasgos que acentúan las diferencias entre los grupos taxonómicos,los cuales son muchas veces utilizados para inferir relaciones de parentesco evolutivo.

Biología molecular: Esta ciencia es el aporte más reciente a la teoría de la evolución. Estudios comparativos sobre la composición de la molécula de ADN, entre diferentes especies, han hecho posible establecer más claramente su grado de parentesco. Este tipo de estudios ha demostrado que especies másemparentadas poseen secuencias nucleotídicas más parecidas. Así, se ha podido inferir el grado de parentesco entre especies cuya historia evolutiva es desconocida.

Hasta ahora hemos definido la evolución como un proceso de cambios a través de las generaciones y que ocurre en las poblaciones que constituyen las especies, pero ¿a través de qué mecanismo ocurre la evolución? A comienzos del siglo...