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ORIGEN DEL CARNAVAL
Se supone que el término carnaval proviene del latín medieval "carnelevarium", que significaba "quitar la carne" y que se refería a la prohibición religiosa deconsumo de carne durante los cuarenta días que dura la cuaresma
EL ORIGEN DE SU CELEBRACIÓN PARECE PROBABLE DE LAS FIESTAS PAGANAS, COMO LAS QUE SE REALIZABAN EN HONOR A BACO, EL DIOS DELVINO, LAS SATURNALES Y LAS LUPERCALES ROMANAS, O LAS QUE SE REALIZABAN EN HONOR DEL TORO APIS EN EGIPTO. SEGÚN ALGUNOS HISTORIADORES, LOS ORÍGENES DE ESTA FESTIVIDAD SE REMONTAN A LASANTIGUAS SUMERIA Y EGIPTO, HACE MÁS DE 5.000 AÑOS, CON CELEBRACIONES MUY PARECIDAS EN LA ÉPOCA DEL IMPERIO ROMANO, DESDE DONDE SE EXPANDIÓ LA COSTUMBRE POR EUROPA, SIENDO LLEVADO A AMÉRICA PORLOS NAVEGANTES ESPAÑOLES Y PORTUGUESES A PARTIR DEL SIGLO XV.
. EN VENEZUELA, LA PRIMERA DE ESTAS FIESTAS SE REALIZÓ EN 1873, DURANTE EL GOBIERNO DE ANTONIO GUZMÁN BLANCO, QUIEN SEPROPUSO ACABAR CON LA CONSTANTE AGRESIÓN DEL CARNAVAL CON AGUA Y DARLE PASO, A TRAVÉS DE LA CELEBRACIÓN, A UN CARNAVAL CON NUMEROSAS COMPARSAS Y FIESTAS DE DISFRACES.
La celebración delCarnaval es una de las fiestas más populares. Se celebra en los países que tienen tradición cristiana, precediendo a la cuaresma. Por lo general, en muchos lugares se celebra durante tresdías, y se los designa con el nombre de carnestolendas, y son los tres días anteriores al Miércoles de Ceniza, que es el día en que comienza la cuaresma en el Calendario Cristiano.
Haypaíses en que se comienza la celebración del carnaval en distintas fechas, como en algunos lugares de Alemania en que se inicia el 11 del 11 a las 11 horas 11 minutos. O los hay que locomienzan no bien termina la Epifanía, el 6 de enero. En otros lugares es tradicional comenzar el jueves anterior al Miércoles de Ceniza, y lo denominan Jueves Graso, como sucede en Italia.