Profesora Biología y Química

FENÓMENOS NUCLEARES

INTRODUCCION

Aunque el tema de la radiactividad, se ha escuchado y leído, sobre la base de algunos acontecimientos ocurridos, desgraciadamente estos son relacionados con accidentes, como el de Chernobil donde hubo un escape de radiación de proporciones muy simpáticas que dejaron más que un problema a los habitantes de la ciudad de pripiat. También, se habla mucho de laproblemática de los desechos radiactivos y desde luego se recuerda la estupidez de las bombas atómicas utilizadas en la segunda guerra mundial sobre Hiroshima y Nagasaki. Pero aun así, realmente es poco lo que se conoce del tema. Hace falta conocer los beneficios aunque tengan efectos secundarios, los alcances científicos y las precauciones que se debe tener con el manejo de la radiactividad.Además, es interesante informarse sobre el por qué ocurren, más sabiendo que todos los seres vivos están involucrados.
Ahora, sin ir más lejos, en Santiago, específicamente en la comuna de la Reina se encuentra nuestra central nuclear, claro está que no se compara con otras, pero sirve para fines científicos. Se dan cuenta, en plena ciudad tenemos un reactor nuclear!!!!

Al respecto se habla delas radiaciones cósmicas como los rayos ultravioleta, el calor y las electromagnéticas como la luz; otras radiaciones son las de radio, microondas, rayos alfa, beta y gama, para citar algunos.
Son muchas las radiaciones que existen, por lo que se han clasificado en ionizantes y no ionizantes. Entre las primeras están los rayos X, rayos alfa, beta y gama, estas radiaciones son capaces de ionizarla materia por donde pasan, esto significa que provocan desprendimiento de electrones de los átomos, y si éstos están formando moléculas en células, afectará el comportamiento, desde el punto de vista fisiológico, del organismo. Esto se debe a la gran cantidad de energía que poseen.

La radiactividad no es nada nuevo. Existe desde que se formó la Tierra hace 4500 millones de añosaproximadamente. No se puede percibir por el olfato, el gusto, el tacto, el oído ni la vista. Sólo en los últimos años se ha aprendido a detectarla, medirla y controlarla.

Al contrario de la creencia popular, la radiación no sólo la produce la industria nuclear o las armas nucleares. En efecto, un 87% de la dosis de radiación que recibimos proviene de fuentes naturales. La radiación está en todas partes: enlos hogares, en el aire que se respira, en los alimentos que se ingieren; incluso el cuerpo es radiactivo. La propia Tierra es radiactiva por naturaleza y expone a los habitantes a la radiación proveniente de las rocas superficiales y los suelos.

El resto de la radiación proviene de las actividades humanas. La fuente más conocida y más amplia es la aplicación médica. Innumerables son losbeneficios que reporta el uso de la radiación en el diagnóstico y el tratamiento de enfermedades. Con ella se ha podido realizar exploraciones del cerebro y los huesos, tratar el cáncer y usar elementos radiactivos para dar seguimiento a hormonas y otros compuestos químicos de los organismos.

Probablemente sea menos conocida la función que desempeña la radiación en la industria, la agricultura y lainvestigación. La inspección de soldaduras, la detección de grietas en metal forjado o fundido, el alumbrado de emergencia, la datación de antigüedades y la preservación de alimentos son algunas de sus numerosas aplicaciones.

En promedio, la industria nuclear representa menos del 0,1% de la radiación total que el hombre recibe. Cuando se viaja en avión, (ustedes porque yo en bus no más… estosolo para protegerme de la radiación mmm siii oooo!!!!) se expone a recibir una radiación mayor, ya que hay menos protección contra los rayos cósmicos. Un pasajero que viaje en avión a una altitud normal recibe en una hora, una dosis de radiación cuatro veces mayor, que la que recibe de toda la industria nuclear en un año.

La radiactividad puede ser peligrosa en determinadas circunstancias y sus...