Profesora

LOS ROMANOS Y SU IMPERIO

RESEÑA
Roma no era más que un pequeño poblado cuando la Atenas griega alcanzaba su máximo esplendor. (Siglo V a.C.)
Pero, poco a poco, a lo largo de 300 años, mediante numerosas guerras, los romanos conquistaron y organizaron un inmenso imperio.
En los siglos I y II, el imperio alcanzó su máxima expansión y los romanos dominaron todas las tierras que bordean elmediterráneo.
A partir del siglo III, problemas internos debilitaron el Imperio, y pueblos bárbaros empezaron a atacar sus fronteras.
El Imperio acabó dividiéndose en dos partes: la occidental, que sucumbió a las invasiones bárbaras y se fragmentó en reinos independientes; y la Oriental, que sobrevivió durante casi mil años más.

LOS ORIGENES DE ROMA

Los romanos inventaron un origen mítico desu ciudad y su cultura y se emparentaron con dioses y héroes.
En la península Itálica, el territorio del Lacio estaba poblado desde el II milenio a.C. por los Latinos, un grupo de pueblos de pastores y agricultores.
Algunos de estos pueblos empezaron a agruparse a orillas del río Tíber, en una zona donde existía una isla (Tiberina) y un vado que permitía cruzar el río. Esta circunstanciaconvertía al enclave en lugar de paso obligado para los comerciantes y viajeros que atravesaban la península Itálica.
Para protegerse de sus enemigos, los primeros pobladores se asentaron sobre siete colinas. En el siglo VIII a.C., los poblados de las siete colinas se unieron dentro de una muralla y quedó así constituida la ciudad de Roma. Es posible que el jefe de la tribu se llamase Rómulo y que lafecha de su fundación fuese el año 755 a.C.
La Península Itálica estaba habitada por diferentes pueblos. Los latinos ocupaban el Lacio, donde se fundó la ciudad de Roma, y los etruscos habitaban la zona del centro y el norte de la península. En esa zona fértil y rica en minerales surgieron numerosas ciudades gobernadas por reyes y dominadas por grandes propietarias.
Entre los siglos VII y VI a.C.,los etruscos ocuparon el Lacio y establecieron prósperas relaciones comerciales con muchos países del Mediterráneo. Su declive comenzó en el siglo V a.C. tras ser derrotados por los griegos.
Las leyendas romanas atribuían la fundación de Roma a dos hermanos gemelos llamados Rómulo y Remo, abandonados, al poco de nacer, en un cesto de mimbre sobre el río Tíber y milagrosamente salvados por unaloba, que los encontró en las orillas del río.
Amamantados por la loba y criados por un pastor y su mujer, al convertirse en hombres fundaron una ciudad: Roma. Romulo peleó con su hermano, le dio muerte y se proclamó rey de Roma. Era el año 753 a.C. que los romanos considerarán como el inicio de su historia.

LA EPOCA DE LOS REYES
En estos primeros tiempos, Roma fue gobernada por siete reyes. Elrey tenía los máximos poderes: administraba justicia, mandaba el ejército y era el sumo sacerdote. Gobernaba con la ayuda de un Senado, compuesto por los ancianos de las familias más importantes.
En la última época de la monarquía (siglo IV a.C.), Roma cayó bajo el dominio de un pueblo no latino: los etruscos. Bajo su influencia, la ciudad se engrandeció: se construyeron puentes, acueductos,casas y templos de piedra, murallas, etc.





Durante toda esta etapa, la base de la economía continuó siendo la agricultura y la ganadería, aunque se establecieron en la ciudad muchos artesanos y comerciantes.

PATRICIOS Y PLEBEYOS
Desde los tiempos de la monarquía se diferenciaban en Roma dos grupos sociales:




Una minoría de familias aristocráticas ricas y poderosas, propietariasde tierras y ganado, formaban el grupo de los patricios. Descendían de los fundadores de Roma y se agrupaban en grandes formaciones familiares con antepasados comunes.
Un grupo mucho más numeroso lo constituían los plebeyos. Eran los extranjeros, inmigrantes, campesinos pobres, artesanos y comerciantes, que no tenían propiedades territoriales y carecían de poder político.

ACTIVIDADES DE...