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Visual Basic - Guía del Estudiante Cap. 11
BASES DE DATOS EN VISUAL BASIC (1)
A modo de introducción
Todo lo visto hasta ahora en este libro es el Visual Basic elemental que debe conocer
necesariamente para realizar una aplicación. Sin embargo hay algo que falta. El 90 % de las
aplicaciones que va a realizar van a llevar una base de datos. Es lógico. Una aplicación se
hace normalmente parapresentar datos, datos que habrá que introducir y mostrar de forma
conveniente. Lo de introducir y mostrar datos son las materias que va a ver en los
capítulos siguientes, pero no olvide lo de mostrarlos de forma conveniente, y es en eso
donde tendrá que aplicar todo lo que lleva aprendido hasta ahora. Se observa con mucha
frecuencia que el alumno tiene una prisa desmesurada por llegar a lostemas que tratan las
bases de datos, dejando un poco de lado la interface necesaria para su introducción y
presentación, que es lo que da ergonomía y elegancia a una aplicación. El conocimiento de
bases de datos es necesario. Lo explicado hasta ahora, imprescindible.
Visual Basic nos permite trabajar directamente con distintas bases de datos (ACCESS,
dBaseIII, dBaseIV , dBase 5, Excel3,Excel4, Excel5, Excel7, FoxPro2.x, Foxpro3.0,
LotusWK1, LotusWK3, LotusWk4, Paradox3.x, Paradox4.x y Paradox5.x Esto lo logra
mediante el Motor de Bases de Datos Jet, herramienta de Microsoft para administrar los
datos en bases de datos Access. Tiene un nombre que mas parece de una materia de
ingeniería aeronáutica, pero en realidad no es mas que un conjunto de programas que se
cargan en eldisco duro cuando instala Access o Visual Basic. E esta forma de acceder a las
bases de datos se le llama Acceso mediante objetos DAO. Lo de DAO viene de Data
Access Objet. Y es la forma más sencilla y rápida de acceder a una base de datos Access
instalada en el propio disco duro o en un disco de red de área local rápida. (Lo de facilidad de
acceso a una base de datos Access viene implícito enla política de Microsoft de facilitar la
compatibilidad entre sus aplicaciones)
Pero esto se quedaría muy corto si solamente se pudiese conectar con las bases de datos
citadas. No se puede concebir un sistema de desarrollo que no pueda acceder a bases como
Oracle, Informix, SQL Server, etc. Estas bases de datos, aparte de tener su propia interface
para acceso a datos, disponen de una forma deacceso común a todas : ODBC
Lo de ODBC (Open Data Base Conectivity) es un mecanismo de conexión entre bases de
datos abiertas. Lo de abiertas significa que tienen esa interface de acceso común, interface a
través de la cual puede acceder a sus datos cualquier aplicación. Esta interface utiliza el
lenguaje SQL, y es necesario establecer una conexión ODBC en Windows. Lo veremos mas
adelante.Los objetos DAO pueden acceder también a bases de datos a través de ODBC. Esto podemos
decirlo con la versión DAO 3.5, no podemos decir lo mismo con la 2.5, procedimiento previsto
pero que no funcionaba.
Este pobre funcionamiento de DAO con ODBC llevó a Microsoft a crear otro tipo de acceso a
datos: el RDO (Remote Data Objet), y los objetos de acceso a datos RDO. Esto consiste en
objetosparecidos a los DAO, pero que en vez de atacar directamente a la base de datos como
lo hace DAO, lo hacen a través de una conexión ODBC previamente establecida en Windows.
Así por ejemplo, en un objeto DAO hablamos del nombre de la base de datos, refiriéndonos al
nombre del fichero que contiene los datos (C:\Mis Documentos\MiBase.Mdb), y en RDO nos
referimos al nombre de la conexión ODBC(Connection) refiriéndonos al nombre de una
conexión ODBC ya establecida, que apunta a una base de datos que es donde vamos a leer o
escribir. Este método tiene la gran ventaja de que podemos establecer hoy una conexión con
una base determinada, y si queremos cambiar mañana la base de datos sobre la que vamos a
trabajar, basta con cambiar esa conexión apuntando hacia otra base de datos. Así no es...