PROMOCI N Y PROTECCI N DE LA SALUD

SALUD Y ENFERMEDAD1 
 
 
El  concepto  de   salud  fue  variando  a  lo   largo  de   la  historia.  En  una   primera  etapa,  la  salud  y  la  enfermedad  estaban 
relacionadas  con  el  accionar   de  los  dioses,  con lo  sobrenatural.  Los  desarrollos tecnológicos  y las  investigaciones médicas  han  
contribuido  a  mejorar  la  salud  de la población y el tratamiento de las enfermedades.  La OMS ha  elaborado la siguiente definición 
del concepto de salud, que figura en el preámbulo de su constitución: 
SALUD es ​
el estado de completo bienestar físico, mental y social, 
y no solamente' la ausencia de afecciones o enfermedades. 
 

Según este  concepto, un hombre  sano  no es  solo el  que  siente  bienestar  en  su  anatomía y fisiología corporal, 
sino  aquel que, además, posee armonía en su vida afectiva, en su mente y se integra a  la sociedad y al medio ambiente 
en los que está inserto. Esta definición de salud representa una reacción contra la concepción habitual, entendida como 
una  mera  ausencia de enfermedad, pero también lleva  a pensar que  existe  un estado  de salud ideal aplicable a todo el 
mundo.  Ahora,  ¿es  esto  realmente  cierto?  El derecho  fundamental  de  los  hombres a  alcanzar un grado máximo de 
salud  se  ve  limitado  por  ciertas  circunstancias,  como  por  ejemplo,  las   enfermedades  congénitas  o  secuelas  de 
accidentes  sufridos.  El  grado  de  adaptación al  medio,  y,  por lo  tanto,  el grado  máximo  de  salud, no  son los mismos  
para todos. Por otra parte, puede que una persona se sienta bien, es  decir  que sienta un  bienestar, y  sin embargo esté 
cursando  una  enfermedad  en una  etapa  asintomática. La  salud, más  que un  estado es un proceso  dinámico en el  que 
algunas veces nos encontramos más cerca del nuestro máximo estado de salud posible y otras veces más lejos.  
 
 

De la salud a la enfermedad 
 
 

El  hombre  nace  con  un  caudal  de   salud  condicionado  por  su  genoma y  posee  una  extraordinaria 
capacidad  de  adaptación  al  medio  ambiente;  aunque  en  la  actualidad,   la  rapidez  de  los  cambios  sobrepasa 
considerablemente su capacidad de adaptación biológica e incluso, la psíquica y social. 
El  individuo  sano  está  influenciado  por  numerosos  ​
agentes  patógenos​
,  también  llamados  ​
noxas  (virus, 
bacterias, problemas laborales, ruido, smog,  etc.) Las  noxas  biológicas pueden ser virus, bacterias, protozoos, hongos  
o  parásitos  pluricelulares  (ecto  o  endoparásitos). También pueden  existir noxas  físicas (golpes,  radiaciones, factores 
climáticos)  o  químicas  (tóxicos,  medicamentos,  alcohol,  tabaco,  limpiadores,  solventes o venenos); noxas  psíquicas, 
sociales  o  culturales  (soledad,  stress, problemas  económicos,  culturales,  laborales,  discriminación,  etc.)   Si  el 
organismo  logra  adaptarse  a  la  influencia  de  las  noxas,  mantiene  su  estado  de  salud; de lo  contrario, sobreviene  la 
enfermedad.  Una  ruptura  o  desequilibrio  en  cualquiera  de  los  tres  aspectos  de  la  salud  condiciona a  los  demás: un trastorno mental o social puede afectar el bienestar físico. 

 
¿Cómo se transmiten las noxas? 
Los agentes patógenos2   pueden transmitirse a  las personas desde  un ser vivo o desde cualquier  otro elemento 
del ambiente en el que se encuentre. Se reconocen dos vías de transmisión: directa e indirecta. 
● Transmisión directa. ​
Es  la transferencia  del  agente patógeno sin intermediarios, desde el enfermo al sano. Por 
ejemplo:  al  besarse,  a través  de  relaciones  sexuales,  por  el  contacto  con  las  microgotas  que  se  despiden  al 
estornudar o toser, etcétera. 
 
● Transmisión indirecta. ​
Se  produce cuando el agente patógeno pasa al individuo sano de un intermediario, que 
puede ser otro ser vivo,  o mediante  un  elemento no vivo del  ambiente. Por ejemplo micosis, pediculosis,  eruptivas, ...