Propiedades Opticas

PROPIEDADES OPTICAS



1. Definición

Las propiedades ópticas se relacionan con la interrelación entre un material y las radiaciones electromagnéticas en forma de ondas o partículas de energía, conocidas como fotones. Estas radiaciones pueden tener características que entren en nuestro espectro de luz visible, o ser invisibles para el ojo humano. Esta interacción produce una diversidad deefectos, como absorción, transmisión, reflexión, refracción y un comportamiento electrónico.

2. Historia de las Propiedades Ópticas

La historia de la Óptica está relacionada con la historia de las lentes, el descubrimiento de las leyes de la reflexión y de la refracción y de la formación de las imágenes. Resulta interesante conocer cómo se inventaron y desarrollaron los primerosinstrumentos ópticos, como el telescopio, el microscopio y el espectroscopio ya que la mayoría de los instrumentos ópticos posteriores son modificaciones de éstos.
No se conocen con mucha precisión las nociones que se tenían de la Óptica en la antigüedad. En los restos de antiguas civilizaciones se encontraron objetos que nos dan una idea de los intereses de los hombres por los fenómenos ópticos. En losrestos de las tumbas egipcias aparecieron restos de espejos metálicos que probablemente servían para desviar los rayos del sol. Las lentes positivas fueron usadas como lupas desde tiempos muy remotos. Los hallazgos arqueológicos demostraron que fueron utilizadas para hacer las pequeñas inscripciones que aparecieron en objetos hallados en las esfinges de la Tumba de Minos, en Egipto. En Pompeya sehalló una lente de 5 cm. de diámetro y se sabe que 3000 años a. C. en Mesopotamia se hacían lentes plano-convexas y biconvexas (algunas se conservan en museos como el de Berlín). Lo mismo ocurría en Creta donde se utilizaban como objetos sagrados para encender el fuego.
Las primeras hipótesis datan de la escuela atomista, Demócrito (450 adcC), que ya en tan temprana época consideraba que la materiaesta formada de partículas indivisibles (átomos), hablaba de que los objetos emitían imágenes con su misma forma y estos iban a parar al ojo.


Algo más adelante, Euclides (325-265 a.C.), el gran matemático griego, estableció dos postulados muy importantes. La propagación rectilínea de la luz, que nos dice que esta se mueve en línea recta dentro de un plan, y el postulado de la reflexión,que dice que la luz se refleja con el mismo ángulo de entrada.


El siguiente gran paso adelante es producido por Alhazen (965-1939), estudio los fenómenos de la reflexión, la refracción, los espejos. Específicamente en el estudio visual.

El trabajo de Pierre de Fermat (1601-1665), este matemático y jurista anunció su famoso principio este dice así: “El trayecto seguido por la luz alpropagarse de un punto a otro es tal que el tiempo empleado en recorrerlo es un mínimo“.

Isaac Newton (1642-1726), fabrico el primer telescopio relfector, descubrió la dispersión de la luz blanca mediante prismas. En el año 1704 establece el modelo corpuscular de la luz, es decir, la luz estaba compuesta de partículas donde cada color correspondía a una masa distinta. No obstante, este fue uno desus grandes errores, no consiguió explicar satisfactoriamente el fenómeno de la refracción, el cual lo explicaba por la mayor atracción que producía la materia más densa, lo que llevaba a la contradicción de que la luz tenía que alcanzar mayores velocidades en los medios más densos.

Christian Huygens (1629-1695) propuso un modelo ondulatorio en base a ondas que se propagaban en el éter, esto erauna sustancia extremadamente ligera que ocupaba todos los espacios vacíos como un fluido. Mediante esta teoría consigue explicar mucho mejor la reflexión y la refracción.

Posteriormente se descubrieron interesantes fenómenos, como la luz infrarroja, William Herschel (1738-1822), o la luz ultravioleta, Johann Wilhelm Ritter (1776-1810), la óptica dejaba de ser el estudio de aquello que se ve....