proto

INTRODUCCION
Todos los Ciliados poseen cilios en alguna fase de su ciclo de vida; sin embargo,en todos los casos, estará presente la infraciliatura subpelicular. Ellos son únicosentre los Protozoarios, poseen dos tipos de núcleos, uno pequeño o micro núcleo, el otro mayor o macro núcleo; el primero con función genética, reproductora y regenerativa de lasfunciones del macro núcleo, éste último cumple funcione vegetativas, de nutrición, metabólica y de crecimiento.
Los más pequeños miden aproximadamente entre 10 y 12 µm. de longitud, mientrasque el más grande puede medir 3mm. (Spirotomus ambiguum), aproximadamente 300 veces mayor. Los hay incoloros y también muy coloreados dando al ambiente donde se encuentran, en grancantidad, coloraciones rojas, azules verdes, etc... ; los  Peritrichidas (Vorticella) y algunos Suctorias al igual que Didiniun presentan simetría cercana a la bilateral, así comodiferenciación dorso-ventral y antero-posterior bien marcada. La mayoría de estas formas son sésiles durante casi toda su existencia, estando unida al sustrato por medio de "tallos", tambiénalgunos poseen loricas, semejantes a casas en donde se protegen, a veces con una especie de tapa. En Suctoria solamente en las fases tempranas poseen cilios, los adultos son sésiles,habiendo perdido las organelas de locomoción y solo poseen sus tentáculos por medio de los cuales, atrapan su alimento (presas). Los Ciliados de nado libre son desnudos pero con suciliatura. En Coleps encontramos, sin embargo, un exoesqueleto calcáreo y los cilios salen entre las placas.
La reproducción se da asexualmente y sexualmente, la fusión de gametosindependiente no ocurre, pero dos ciliados completo se unen temporalmente (conjugación) e intercambian los micronucleos.
Algunos grupos presentan parásitos y otros son todos parásitos.