Protomedicato

El Real Tribunal del Protomedicato fue creado en España por los Reyes Católicos en el siglo XV, como un órgano rector y sancionador de todo lo relativo al ejercicio de lo que hoy llamaríamos “saludpública”, al vigilar el quehacer de los médicos, cirujanos, parteras, flebotomianos y boticarios. Una de sus principales funciones era el atender y poner el debido cuidado en caso de que se desataraalguna epidemia, como las de viruela o cólera morbus, y además el regular la preparación y venta de medicamentos y remedios en las boticas.
Al ser descubierto el Nuevo Mundo y después de la Conquista deTenochtitlán, ese órgano real pasó a la Nueva España alrededor de los años setentas del siglo XVI, con un protomédico a la cabeza; sin embargo no fue sino hasta el siglo XVII, en 1628, cuando fuecreado por cédula real el Real Tribunal del Protomedicato de la Nueva España.
Estaba formado por médicos egresados de la Universidad que dominaban una jerarquía de trabajadores de la salud que en ordendescendente incluiría a cirujanos latinos, cirujanos romancistas, flebotomianos, parteras, dentistas, oculistas, hernistas y algebristas —es decir hueseros—. Lógicamente esta corporación entró encrisis a raíz de la Independencia y frente al pensamiento liberal.
Pero hubo también razones internas, propias del desarrollo científico médico, que minaron la estructura del tribunal del Protomedicatodesde el último tercio del siglo xviii. A pesar de ello (y contrariamente a lo que se ha dicho) los protomédicos defendieron hasta el último minuto los privilegios de la corporación
Durante el periodocolonial se dictaron múltiples disposiciones al respecto y de ellas tenemos:
La Ley IV: que ninguno cure de medicina ni Cirugía, sin grado, y licencia”. En el detalle expresa: “Mandamos que no seconsienta en las Indias a ningún genero de personas curar de Medicina, ni Cirugía, sino tuvieren los grados, y licencia de el Protomédico, que disponen las leyes, de que han de constar por recaudos...