proyecto de investigacion

Los genomas vegetales
también cuentan
La secuencia completa de la planta modelo
'Arabidopsis thaliana' marca un hito en la genómica
XAVIER PUJOL GEBELLÍ, Barcelona ( 13-12-00)
A medida que más se conoce más se aprecia que las diferencias
genéticas entre el más simple de los vegetales y el más
complejo de los animales no son tantas. Al menos eso parece si
se observa con detalle elcontenido genético de distintas
especies y se comparan las funciones de sus genes con sus
homólogos en el reino animal. El genoma completo de la planta
modelo Arabidopsis thaliana, cuya secuenciación se publica
mañana en la revista Nature con la participación de dos grupos
españoles, no hace sino confirmar esta insospechada similitud.
El conocimiento del genoma completo de esta vulgar malahierba, destacan los expertos, facilitará no sólo un mejor
conocimiento del mundo vegetal, sino también de cómo se
desarrollan y organizan los seres vivos en su conjunto.
España se está quedando fuera
Gráfico: Funciones de los genes
La publicación del primer borrador del genoma humano, el pasado
mes de junio, eclipsó buena parte de los proyectos de secuenciación
actualmente en marcha en todo elmundo. Pero, por supuesto, no
detuvo la marcha del casi medio centenar de mapas genéticos en los
que andan implicados un buen número de científicos. Gran parte de
esos mapas corresponden a genomas de plantas, de los cuales el de
Arabidopsis es, a fecha de hoy, el primero que se libera a la
comunidad científica y va a abrir las puertas a nuevas aplicaciones
de interés agronómico, ambiental,energético e industrial.
Su secuenciación ha sido posible tras ocho años de investigación.
Durante este tiempo, científicos europeos, norteamericanos y
japoneses han sumado esfuerzos a través de un consorcio público
que ha logrado echar tierra sobre los resultados obtenidos por
Monsanto, la compañía privada que dos años atrás anunció disponer
de esta misma secuencia, aunque con un nivel defiabilidad muy
inferior.
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EL PAIS - Futuro http://www.elpais.es/p/d/suplemen/futuro/12fut13e.htmEl interés estratégico de Arabidopsis, en opinión de Pere
Puigdoménech, investigador del Instituto de Biología Molecular
(CSIC) de Barcelona y coordinador de uno de los grupos que ha
participado en su secuenciación, está fuera de toda duda. Por sus
características, esta pequeñaplanta de la familia de las crucíferas
que en algunos países nórdicos se emplea como condimento para
ensaladas, se ha erigido en el modelo genético por excelencia en
botánica. Con un ciclo de vida de apenas tres semanas y un genoma
suficientemente reducido y compacto, la descripción de su mapa
genético va a aportar elementos clave para entender la distribución y
función de genes en otrasespecies de alto valor económico. Por
ejemplo, del arroz, cuyo genoma completo se espera obtener en
unos pocos años, o del maíz, el cereal, junto con el trigo, de mayor
interés estratégico.
Saltar
La descripción de sus mapas, completos o no, va a permitir "saltar de
un genoma a otro" gracias, en buena medida, a lo que se ha
aprendido con Arabidopsis. Para muchas especies vegetales, indicaPuigdoménech, los mapas genéticos son "prácticamente idénticos".
Y lo mismo puede decirse de la función de sus genes. "La
comparación de genomas ofrece cada vez mayores similitudes".
"Existe homología al menos en el 60% de los genes" añade
Puigdoménech. Una homología, sin embargo, que no debe tomarse
al pie de la letra pero que aclara mucho acerca de la evolución de las
especies y del papelque juegan los genes en ella.
El caso es que, como explica Manuel Pérez Alonso, coordinador en
el Departamento de Genética de la Universidad de Valencia del
segundo grupo español que ha participado en la secuenciación de
Arabidopsis, el número de bases parece ser lo menos importante en
cuanto al contenido de información. Dicho de otro modo, la magnitud
del genoma es poco relevante en lo que...