Psicologia historia

Psicología: definición e historia
Todos estamos interesados en saber cómo actúa la gente. No solamente queremos saber qué sucede, sino también el por qué. Aunque estas preguntas generalmente se responden en forma vaga e imprecisa, se ha desarrollado un conjunto de conocimientos con respecto al comportamiento, al que se denomina psicología.
1.1 DEFINICIÓN Y PROPÓSITOS
La psicología es elestudio científico del comportamiento. Como tal, la psicología describe el comportamiento (el qué) y trata de explicar las causas del mismo (el por qué).
EJEMPLO 1. ¿Por qué compró usted este libro? ¿Qué espera obtener? Si usted logra sus objetivos, ¿probablemente compraría otro libro similar sobre un tema distinto? Los psicólogos tratan de responder preguntas como éstas para saber qué hace lagente y por qué lo hace.
La descripción del comportamiento, como resultado del estudio psicológico, no es casual o carente de objetivo. El estudio del comportamiento tiene como propósito la predicción y el control del mismo. Básicamente, la predicción ocurre cuando el psicólogo anticipa correctamente eventos que ocurren en circunstancias naturales; mientras que el control significa que el psicólogode algún modo manipula la situación para obtener un resultado esperado.
EJEMPLO 2. Enseñar a un niño el nombre de los colores, es controlar el comportamiento. Anticipar que el niño puede reconocer la diferencia entre el azul y el rojo (aunque no pueda nombrar tales colores) es predecir el comportamiento.
1.2 ÁREAS DE ESTUDIO DEL COMPORTAMIENTO
Humanos y animales
El comportamiento se definecomo cualquier respuesta observable y medible de una persona o animal. La psicología en cambio es el estudio de todo el comportamiento, incluyendo el humano y el animal. Cuando el psicólogo trabaja con sujetos humanos, se enfrenta a problemas éticos: disponibilidad de los sujetos, duración del tratamiento y costos especiales.
Herencia y ambiente
Una de las preguntas que el psicólogo intentaresponder se refiere a los comportamientos resultantes de características heredadas (influencias hereditarias) o como efecto del aprendizaje (influencias ambientales). La controversia respecto a la importancia relativa de estas dos influencias se ha mantenido en la psicología durante largo tiempo y permanece insoluble. Los hallazgos generales parecen indicar que ambas influencias afectan elcomportamiento, aislada y conjuntamente. (Ver el capítulo 3 para una ilustración más completa de esta interacción.)
Consciente e inconsciente
El comportamiento es con frecuencia el producto de una elección consciente. Algunos, sin embargo, pueden resultar de motivos desconocidos. Muchos teóricos aluden a ellos como inconscientes. Tanto los motivos conscientes como inconscientes pueden orientar lasrespuestas; por lo tanto, la psicología los estudia a ambos.




Normal y anormal
La psicología estudia tanto el comportamiento normal como el anormal. Con frecuencia se presentan dificultades para decidir qué comportamiento debería ser clasificado como tal. El criterio común de selección es juzgar el comportamiento como anormal si crea problemas para el individuo o la sociedad. Obviamente, ladecisión depende tanto del individuo como de las características particulares de la sociedad en la cual vive.





Las ciencias
Buena parte de la metodología que acompañó la introducción de la investigación científica al área del comportamiento se copió o adaptó de otras ciencias. La física, la química, la biología y la fisiología fueron importantes en la contribución al inicio de lapsicología. En el capítulo 2 se discuten las metodologías desarrolladas, pero vale la pena mencionar, brevemente, algunas de las contribuciones procedentes de estas ciencias.
Ambas, la física y la química, suministraron no solamente metodología, sino inquietudes respecto a sensaciones y percepciones. Esto rápidamente llegó a ser parte de la fisiología de la época.
La teoría biológica de la evolución...