PSICOLOGIA



1. Introducción

Un psicólogo clínico puede encontrarse en situaciones como las siguientes, que generan, más o menos explícitamente, preguntas similares a las que se sugieren:
M., un chico de 20 años, presenta algunas conductas que llaman la atención (por ejemplo, insiste en que tiene que caminar de una forma determinada, dejar cosas colocadas de cierta manera en su habitación, olavarse repetidamente las manos por miedo a ser contaminado) y no permite que nadie entre en su habitación (al parecer para que no le desordene las cosas). Cuando se le pregunta por el tipo de contaminación que pretende evitar, se encuentra alguna evidencia de que teme un envenenamiento. Por otra parte, a lo largo de una entrevista detallada parece que sus rituales pudieran ser formas de evitar algúntipo de influencia externa sobre sus pensamientos. Los problemas que M. presenta actualmente parecen ser sólo un agravamiento de su conducta habitual.
Con esta información se plantean inmediatamente las siguientes preguntas: ¿es más adecuado un diagnóstico de esquizofrenia o de trastorno obsesivo compulsivo? Esta pregunta es crucial para una decisión terapéutica básica: ¿debe tomar medicación? y,en su caso, ¿de qué tipo?, ¿cuál es su pronóstico?, ¿hasta qué punto se le puede « forzar» otro tipo de conducta alternativa y cuáles son los riesgos que se corren si se sigue esta estrategia?
En otros casos, ante una sintomatología muy llamativa, surge la pregunta de si se trata de un trastorno transitorio causado por determinadas condiciones estresantes presentes en el momento que actualmenteatraviesa un individuo, o bien se trata de un trastorno más severo y estable. Nuevamente, la distinción entre ambas posibilidades tiene importantes implicaciones de cara a la estrategia terapéutica que se considera más eficaz.
Este tipo de preguntas no se plantean sólo en casos tan llamativos como los anteriores. Podemos encontrarnos también con una situación como la siguiente:
T, una chicade 16 años, ha comenzado a bajar su rendimiento académico, come y duerme mal, se pelea con mucha frecuencia y de forma muy violenta con sus hermanos y últimamente no sale con sus amigos.
Las preguntas en este caso podrían ser de este tipo: ¿se trata de una crisis adolescente que puede considerarse normal?, ¿presenta, por el contrario, un trastorno clínicamente significativo que requiere atenciónespecífica?, ¿cuál es el tipo de intervención más aconsejable?, ¿cuáles serían los objetivos de la intervención?
Llegar a un diagnóstico exacto de estos trastornos sería, para muchos clínicos, una tarea prioritaria cuando la información de que se dispone es del tipo que hemos cimentado, con objeto de tema decisión terapéutica más adecuada y que, como hemos visto, puede variar de forma radicalcon el diagnóstico.
Es cierto también, y conviene mencionarlo ya desde el principio, que un diagnóstico nos remite a una información general sobre un determinado tipo de trastornos que generalizamos a través de diferencias individuales. Esta información puede ser interesante con determinados fines, como los que hemos mencionado. Pero, sin embargo, puede ser insuficiente para otros. En efecto,cuando se persiguen ciertos fines, puede ser ineludible prestar también atención a otro tipo de información de naturaleza idiográfica, como el nivel y características de sus habilidades sociales o de su competencia en determinadas áreas de funcionamiento, el apoyo (o, por el contrario, la influencia negativa) que puede recibir de su entorno para lograr un determinado cambio, o las característicasconcretas de su interacción con un determinado medio en el que se desenvuelve. En este sentido, el diagnóstico sería un momento, necesario pero no suficiente, de la Evaluación psicológica, En otras palabras, constituye el momento normativo de una evaluación clínica que suele incluir (en el ámbito clínico probablemente más que en ningún otro, puesto que las decisiones se toman siempre sobre una base...