Psicologia

CURSO DE TEORÍA SOCIAL

Unidad I: La Modernidad en crisis: proyecto y modo de vida
Cátedra de Teoría Social - Escuela de Psicología U.C.V.

Hannah Arendt, La Condición Humana
PRÓLOGO

1

En 1957 se lanzó al espacio un objeto fabricado por el hombre, y durante varias semanas
circundó la Tierra según las mismas leyes de gravitación que hacen girar y mantienen en
movimiento a los cuerposcelestes: Sol, Luna y estrellas. Claro está que el satélite construido por el
hombre no era ninguna luna, estrella o cuerpo celeste que pudiera proseguir su camino orbital
durante un período de tiempo que para nosotros, mortales sujetos al tiempo terreno, dura de
eternidad a eternidad. Sin embargo, logró permanecer en los cielos; habitó y se movió en la
proximidad de los cuerpos celestes comosi, a modo de prueba, lo hubieran admitido en su sublime
compañía.
Este acontecimiento, que no le va a la zaga a ningún otro, ni siquiera a la descomposición del
átomo, se hubiera recibido con absoluto júbilo de no haber sido por las incómodas circunstancias
políticas y militares que concurrian en él. No obstante, cosa bastante curiosa, dicho júbilo no era
triunfal; no era orgullo o pavorante el tremendo poder y dominio humano lo que abrigaba el
corazón del hombre, que ahora, cuando levantaba la vista hacia el firmamento, contemplaba un
objeto salido de sus manos. La inmediata reacción, expresada bajo el impulso del momento, era de
alivio ante el primer «paso de la victoria del hombre sobre la prisión terrena». Y esta extraña
afirmación, lejos de ser un error de algún periodistanorteamericano, inconscientemente era el eco
de una extraordinaria frase que, hace más de veinte años, se esculpió en el obelisco fúnebre de
uno de los grandes científicos rusos: «La humanidad no permanecerá atada para siempre a la
Tierra».
Durante tiempo, esta creencia ha sido lugar común. Nos muestra que, en todas partes, los
hombres no han sido en modo alguno lentos en captar y ajustarsea los descubrimientos científicos
y al desarrollo técnico, sino que, por el contrario, los han sobrepasado en décadas. En éste, como
en otros aspectos, la ciencia ha afirmado y hecho realidad lo que los hombres anticiparon en
sueños que no eran descabellados ni vanos. La única novedad es que uno de los más respetables
periódicos de este país publicó en primera página lo que hasta entonceshabía pertenecido a la
escasamente respetada literatura de ciencia ficción (a la que, por desgracia, nadie ha prestado la
atención que merece como vehículo de sentimientos y deseos de la masa). La trivialidad de la
afirmación no debe hacernos pasar por alto su carácter 'extraordinario; ya que, aunque los
cristianos se han referido a la Tierra como un valle de lágrimas y los filósofos hanconsiderado su
propio cuerpo como una prisión de la mente o del alma, nadie en la historia de la humanidad ha
concebido la Tierra como cárcel del cuerpo humano ni ha mostrado tal ansia para ir literalmente de
aquí a la Luna. La emancipación y secularización de la Edad Moderna, que comenzó con un
desvío, no necesariamente de Dios, sino de un dios que era el Padre de los hombres en el cielo,
1

Arendt,H (1993). La condición Humana. Barcelona: Paidós.

CURSO DE TEORÍA SOCIAL

Unidad I: La Modernidad en crisis: proyecto y modo de vida
Cátedra de Teoría Social - Escuela de Psicología U.C.V.

¿ha de terminar con un repudio todavía más ominoso de una Tierra que fue la Madre de todas las
criaturas vivientes bajo el firmamento?
La Tierra es la misma quintaesencia de la condición humana, yla naturaleza terrena, según lo
que sabemos, quizá sea única en el universo con respecto a proporcionar a los seres humanos un
hábitat en el que moverse y respirar sin esfuerzo ni artificio. El artificio: humano del mundo separa
la existencia humana de toda circunstancia meramente animal, pero la propia vida queda al
margen de este mundo artificial y, a través de ella, el hombre se emparenta...