Pueblos De Negros En Yucatán

San Fernando Aké y San Francisco de Paula.
Dos poblados de negros (libres) en Yucatán, siglos XVIII y XIX

Jorge Victoria Ojeda
Instituto de Cultura de Yucatán

Resumen
De la población negra que habitó la región yucateca durante la vida colonial y la independiente, si bien ya no es desconocida o desdeñada dentro de los estudios históricos, aún queda mucho camino por recorrer paracomprender su participación en las dinámicas socioeconómicas. En ese avance, lento pero seguro, en estas líneas se presentan dos poblados fundados por gente libre de color, uno de ellos en las postrimerías del siglo XVIII y el segundo, a propuestas del autor, alrededor de la década de 1830. La información entre ambos es disímil, mientras que de uno ya se conoce una buena parte de su historia, del otro losarchivos han permanecido tácitos.

Palabras Clave: negros, Yucatán, San Fernando Aké, San Francisco de Paula, negros libres.

En el territorio que hoy ocupa México, los negros hicieron su llegada de la mano de los españoles. De tal forma, Hernán Cortés y acompañantes traían algunos a su servicio. En las tierras de Yucatán, Francisco de Montejo, el Adelantado, también se acompañó de unospocos negros en su conquista. Su introducción como fuerza de trabajo esclava se remonta a los primeros decenios del dominio europeo sobre América. Capturados por tratantes en las costas occidentales del África, los negros fueron sustituyendo, en algunas regiones, a la mano de obra indígena, expoliada en exceso y victimada hasta su casi extinción en gran parte del Caribe y ciertos sectores deSudamérica. En otros lugares, como la Nueva España, si bien nunca fueron los africanos la base trabajadora predominante, sí llegaron en cantidades milenarias, siendo utilizados preferentemente en actividades de gran rudeza, como algunas de las labores mineras.
Los esclavos eran traídos a la Nueva España a través de dos vías: directamente de África, o pasando por las Antillas, para llegar después atierra continental. Los excesos reglamentarios a este tipo de tráfico, derivados de la monopolización comercial que las potencias europeas pretendían, motivaron y encontraron fuerte competencia en una bien establecida trata clandestina.
Sin tenerse datos concretos sobre su introducción se tiene la idea de que eran traídos en pequeño número llegando a Campeche desde Veracruz, La Habana o SantoDomingo, o a partir del siglo XVIII, por Belice. Desde los primeros años de la colonia, el puerto de Campeche y la ciudad de Mérida, acaso por su cercanía con las Antillas, reportan en sus asientos parroquiales una cierta cantidad de ellos. En ausencia de minas y plantaciones, se piensa que los esclavos negros fueron utilizados, básicamente, en los servicios domésticos y como capataces en fincas oestancias rurales. En cuanto a los negros libres nada se ha dicho de ellos, excepto su inclusión en las milicias de color. ¿Pero que se sabe en cuanto las comunidades habitadas en su mayoría por africanos y descendientes con sus mezclas?
La historiografía de la península yucateca, al sureste del actual territorio de la república mexicana, tiene una de sus más grandes deficiencias en el estudiode la presencia africana en la región, a pesar de cómo Restall afirma “la población negra en Yucatán permaneció relativamente pequeña y por el siglo XIX había desaparecido casi del todo”. Tratando de enriquecer el tema, en estas líneas se hace el señalamiento de dos poblados de gente de color que existieron en la Península de Yucatán durante la colonia y la vida independiente: San Fernando Aké ySan Francisco de Paula. El primero destaca por haber sido fundado por negros libres en 1795; el segundo es importante ya que, si bien en la etapa independiente la gente de color ya era libre por decreto, constituye una población con un antecedente histórico desconocido aún, presumiblemente ocupado por negros procedentes de la región de Campeche en la década de 1830.
Estudios sobre la negritud...