Puertos

de europa Desarrollos en la Europa portuaria
FERNANDO GONZÁLEZ LAXE*

Cada vez es mayor el tráfico marítimo llevado a cabo por los buques portacontenedores y a su vez existen menos barreras técnicas insuperables para el aumento de tamaño de dichos buques. La cuestión radica en conocer con que rapidez se llevará a cabo dicha transformación; como se conocerá la estimación de las repercusionessobre los puertos; y cuáles pueden ser los desafíos que habrán de afrontar las terminales para el manejo de dichas unidades y de sus cargas. Un aumento de las economías de escala derivado de la tendencia de un mayor tamaño de las embarcaciones condujo a una reducción parcial en el número de atraques portuarios en las principales rutas y, al mismo tiempo, a una concentración y desarrollo de losmega-puertos que serán servidos por redes globales completamente integradas. Esta tendencia se ha acelerado en los últimos años y está conformando una Europa Portuaria a distintos ritmos de crecimiento y dispares capacidades de atracción y especialización. En la medida que las compañías navieras intentan y deben nivelar las reducciones de los costes disponibles con las ventajas del mantenimiento de unaamplia red de atraques portuarios puede llegar a ocurrir que las propias exigencias de las economías de escala conlleven a las industrias marítimas a disponer de embarcaciones y de terminales más grandes lo que intensificará los procesos de especialización y de concentración de actividades logísticas. Palabras clave: transporte marítimo, puertos, infraestructura del transporte, economíaportuaria, UE. Clasificación JEL: L92.
COLABORACIONES

1. Los cambios en el comercio y la navegación internacional
Los últimos años han sido de grandes y rápidos crecimientos en las operativas de las industrias portuarias y del transporte marítimo. Se han manifestado, asimismo, importantes variaciones en el campo de los agentes económicos y las compañías navieras; y hemos asistido a un intenso procesode containerización y globalización de los intercambios y relaciones económicas. Estas intensas transformaciones experimentadas en las últimas décadas significaron, por lo tanto,
* Catedrático de Economía Aplicada. Instituto Universitario de Estudios Marítimos. Facultad de Ciencias Económicas y Empresariales. Universidad de La Coruña.

una excelente prueba de los desafíos y de las oportunidadesdel sector. Los cambios que se han producido vienen derivados de un incremento del comercio mundial de mercancías y de servicios, y de la mayor integración de las economías. Los procesos de liberalización comercial han acelerado esa tendencia creciente y la adopción por parte de las nuevas organizaciones regionales de políticas de fomento del comercio han aunado a las nuevas economías en lasreglas de la competencia y en la reducción de barreras y obstáculos tanto al comercio como a los flujos de capital. (UNCTAD, 1995). Estas condiciones impulsaron la re-localización de las producciones en nuevos lugares y asistimos, por lo tanto, a una nueva recomposición de los espacios económicos a la luz de las transformaciones sectoriales y al fraccionamiento de los

BOLETIN ECONOMICO DE ICE N°2792 DEL 12 AL 25 DE ENERO DE 2004

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procesos productivos. Esto es, una tendencia hacia la sustitución de procesos de manufacturación simples y con instalaciones de bajo valor por la manufacturación de bienes de valor medio y alto que requieren de varios y múltiples componentes. Este incremento del comercio marítimo ha ido por delante del crecimiento de la propia economía lo que amplia lasposibilidades y las oportunidades de las industrias navieras y las actividades portuarias. (D. Heaver, 1995).

2. Los puertos europeos y su inserción mundial
Una primera caracterización de los puertos europeos medida por el tráfico de mercancías generado y por el número de contenedores movidos nos permite explicar el papel del nuevo sistema portuario europeo. La mayor inserción de la economía...