Qué es el VIH

¿Qué es el VIH?
Por sus siglas significa: Virus de la Inmunodeficiencia Humana. Este virus afecta a las células de defensa del cuerpo humano, llamadas linfocitos T CD4. Si la infección no es controlada evoluciona con mayor rapidez a lo que llamamos SIDA. Este virus se encuentra en la sangre, en los fluidos de los órganos sexuales (líquido pre eyaculatorio, semen, secreción vaginal) y en laleche materna.
El VIH es un virus con capacidad para infectar al ser humano y provocar un cuadro de inmunodeficiencia, es decir, disminuye una parte del sistema inmune del ser humano.
Existen dos tipos: el VIH-1 y el VIH-2. El que predomina es el tipo 1, que es el más agresivo de los dos. El tipo 2 predomina en algunas regiones de África. Este virus es capaz de penetrar en los linfocitos CD4 y cumplirsu ciclo vital dentro de ellos.
Luego los destruye, por lo que las defensas van disminuyendo. De esta forma, el organismo es más vulnerable ante enfermedades e infecciones denominadas oportunistas.

¿Cómo se transmite el VIH?
El VIH entra al cuerpo a través de lesiones abiertas, heridas o cortes en la piel; a través de las membranas mucosas, como las que recubren el ano o la vagina; o a través deuna inyección. Existen varias maneras en las que esto puede suceder:
Contacto sexual con una persona infectada. Este es el tema principal de esta lección y es analizado en detalle en las secciones siguientes.
Compartir agujas, jeringas, u otros instrumentos para inyectarse con alguien que está infectado.
Transmisión de madre a hijo. Los bebés nacidos de madres infectadas pueden infectarse con elVIH antes o durante el nacimiento; o a través del amamantamiento. En esta lección se puede encontrar más información sobre el VIH y el embarazo.
Transmisión en los establecimientos de atención médica. Los profesionales de la salud se han infectado con el VIH en el lugar de trabajo, usualmente después de pincharse con agujas u objetos cortantes contaminados con sangre infectada con el VIH. Conrespecto a la transmisión del VIH, de un profesional de la salud infectado, a sus pacientes, sólo se han documentado seis casos en la década de 1980, todos los cuales incluyeron al mismo dentista infectado.
La transmisión al recibir una donación de sangre o de factores de la coagulación. Sin embargo, en la actualidad esto es muy raro en países donde la sangre es analizada para detectar los anticuerposcontra el VIH, incluyendo a los Estados Unidos.
Desde el principio de la epidemia del VIH/SIDA, los departamentos de salud del estado y los locales, en colaboración con los Centros de Prevención y Control de Enfermedades de los Estados Unidos (CDC) han investigado minuciosamente las rutas de transmisión nuevas o potencialmente desconocidas. Hasta la fecha, no se han registrado rutas adicionalesde transmisión, a pesar de que existe un sistema nacional diseñado para la detección de casos inusuales.

Síntomas que presenta una persona con VIH.
Cuando contrae por primera vez la infección por el VIH, una persona podría no tener ningún síntoma. Sin embargo, a menudo la persona desarrollará síntomas parecidos a los de la gripe que durarán varias semanas. Estos incluyen:
Fiebre.
Dolor de cabeza.Fatiga.
Ganglios linfáticos hinchados (nódulos linfáticos).
Dolor de garganta.
Sarpullido.
Si una persona ha contraído la infección por el VIH en forma reciente, es posible que no se dé cuenta. Es posible que la persona de quien contrajo el VIH no parezca estar enferma ni se sienta indispuesta. Además, los signos y los síntomas de la infección por el VIH son similares a los de otras enfermedades,como la mononucleosis, la amigdalitis o la gripe.
A medida que la enfermedad avanza, podrían aparecer y/o empeorar los síntomas. Es posible que esto lleve tiempo. Algunas personas con VIH no comienzan a tener síntomas hasta pasados 10 años, como máximo. Cuando sí aparecen los síntomas, pueden incluir:
Ganglios linfáticos hinchados (nódulos linfáticos).
Diarrea.
Fiebre.
Tos.
Falta de aire....