Qu Es La Influenza

¿Qué es la influenza?
Por Dra. Magdalena Cerón Rodríguez
  La influenza es una infección respiratoria causada por un virus (influenza 1, 2, 3) cuyo comportamiento es como una gripa, se presenta con un cuadro de leve a moderada intensidad, con fiebre, escalofríos, ataque al estado general, falta de apetito, dolor faríngeo, congestión nasal, fluido nasal claro, dolor de cabeza y de cuerpo, accesosde tos seca, vómito y dolor abdominal. Se presenta predominantemente en los meses de invierno; se transmite de persona a persona, por contacto directo, gotitas de saliva, secreciones nasales, o juguetes contaminados. Es por eso que en lugares como las guarderías pueden ser lugares de epidemias.

  ¿Cuáles son las complicaciones de la influenza? 
  La influenza puede ser una infección de curso nograve y limitarse en 3-5 días, pero en algunos casos se puede agravar o complicarse con infecciones de oído, sinusitis e incluso neumonías, las complicaciones también dependen de las condiciones generales de los niños afectados, por ejemplo en los niños desnutridos se pueden complicar más fácilmente, los niños sometidos a tabaquismo pasivo en términos generales tienen riesgo de complicación, y losniños con enfermedades crónicas como enfermedades del corazón, riñón, hígado, diabetes o cáncer suelen ser susceptibles de complicaciones.

  ¿Cómo se trata la influenza? 
  En términos generales la influenza debe de tratarse con medidas generales como reposo en cama, ingestión de líquidos en abundante cantidad, dieta rica en vitamina C, retirar de la fuente de contagio y el uso de medicamentosantivirales, no se recomiendan los antibióticos ya que los virus no responden a este tratamiento, sólo en el caso de complicaciones como infección de oído, sinusitis y neumonía, en donde se sospecha se agregó un agente bacteriano, entonces justifica el uso de estos medicamentos. El malestar general y la fiebre se pueden manejar con sintomáticos, es decir medicamentos para la fiebre e inflamación,así como anticongestivos nasales.

  ¿Cuándo debo sospechar que hay complicaciones?
Cuando el cuadro no se ha autolimitado en cinco días, el niño persiste decaído, con fiebre, con tos importante y no quiere comer, la presencia de dolor de oído, dificultad respiratoria y coloración azul de labios y uñas, son datos de alarma que indican la presencia de complicaciones; en general es aconsejable queante la presencia de un cuadro gripal, los niños sean revisados por el médico pero de no ser así, la presencia de estos datos constituyen una urgencia e indican la necesidad de recibir atención médica.

  ¿Existe alguna forma de prevenir la influenza?
Sí existe la forma de prevenir la influenza, esto va desde evitar contacto con personas enfermas, medidas higiénicas como mantener los jugueteslimpios, educar a los niños a cubrirse al toser o estornudar con un pañuelo facial y desecharlos en un bote de basura tapado, de tal forma que eviten la diseminación, aislar a la gente enferma de los lugares concurridos como guarderías o escuelas y además la utilidad de la vacuna.

  ¿Quién debe ser vacunado?
Existe una vacuna que puede aplicarse cada año, ésta contiene virus muertos, se aplica en elbrazo, en niños menores de 9 años requieren dos aplicaciones y en niños mayores sólo una. Se aconseja que la aplicación sea en los meses de octubre y noviembre antes de la época invernal. La población que más requiere de la vacuna son aquellos niños con enfermedades del corazón, pulmón incluyendo asma, diabetes, cáncer, sida, enfermedades crónicas, sin embargo los niños en general pueden recibirla vacuna lo cual además de protegerlos contra la enfermedad, evitará también la propagación de la enfermedad y los brotes epidémicos; dicha vacuna también es recomendada para la población adulta.

















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