Que Es El Asma Infantil

Qué es el asma?
Es una enfermedad inflamatoria de las vías aéreas, que se caracteriza desde el punto de vista clínico por episodios de disnea (dificultad respiratoria), sibilancias (silbidos o pitos en el pecho) o tos, especialmente matutinos o vespertinos que desaparecen durante las remisiones.
Existe un aumento de la reactividad bronquial (hiperreactividad) de las vías aéreas frente aestímulos específicos (alergenos) o inespecíficos (ejercicio, metacolina, etc.) y que se manifiesta por una obstrucción al flujo aéreo.
¿Por qué se produce el asma?
Está aceptado hoy en día que la atopia (predisposición genética a producir cantidades anormales del anticuerpo IgE en respuesta a la exposición a alergenos), es el factor más importante que predispone a la aparición del asma, y se consideraun factor predisponente.
Dentro de los factores etiológicos están los alergenos de interior (ácaros del polvo, alergenos de animales domésticos y mohos) y los alergenos de exterior (pólenes y mohos)
¿Cuáles son los factores desencadenantes de la enfermedad?
Entre los factores coadyuvantes o contribuyentes se encuentran las infecciones respiratorias, la prematuridad, algunos tipos de dieta, lacontaminación atmosférica y la exposición al humo del tabaco.
Entre los factores desencadenantes, se encuentran los alergenos, infecciones respiratorias, el ejercicio, cambios climáticos, alimentos, aditivos y algunos fármacos (Acido acetil salicílico..)
¿Qué frecuencia tiene el asma en la población infantil?
En los últimos años hay estudios multicéntricos internacionales que nos recuerdan queel asma es la enfermedad crónica más frecuente de la infancia y aunque la prevalencia en niños oscila mucho entre los diferentes trabajos, la mayoría de ellos la sitúan entre un 5-10%.
En España estudios epidemiológicos con la misma metodología encuentran una prevalencia similar entre 5-10%, siendo las prevalencias mas altas las de las provincias costeras que las del interior, según confirma elestudio ISAAC (estudio internacional del asma y enfermedades alérgicas en el niño).
El asma en la infancia es responsable de un grado importante de absentismo escolar (5-7 días escolares perdidos por niño/y año), siendo además la causa mas frecuente de ingreso en los hospitales infantiles.
¿Qué síntomas produce el asma?
La dificultad respiratoria (disnea) de predominio espiratorio (al sacar elaire), que se acompaña de ruidos torácicos sibilantes (silbidos), opresión torácica y tos seca persistente que suele ser de predominio nocturno o vespertino, son síntomas muy sugestivos de asma; sin embargo por si mismos no son diagnósticos.
Es característico del asma la remisión de los síntomas de forma espontánea o tras tratamiento con broncodilatador. También apoya al diagnóstico de asma elhecho de una variabilidad estacional y tener antecedentes personales o familiares de atopia (enfermedad alérgica).
¿Cómo se diagnostica el asma?
En primer lugar hay que hacer el diagnóstico clínico, basado en la historia clínica donde se ponen de manifiesto los síntomas descritos con anterioridad. Además hay que indagar en las características de las crisis, forma de presentación, intervalo entre lascrisis, desencadentes, periodo estacional, evolución de la enfermedad y una anamnesis pedíatrica general al objeto de poder hacer un diagnóstico diferencial de otras patologías respiratorias que pueden cursar con los mismos síntomas que el asma.
Con el fin de poder objetivar la obstrucción al flujo aéreo, se hace el diagnóstico funcional, que consiste en una prueba de función respiratoria(espirometría). Tiene el inconveniente que requiere la colaboración del niño y por tanto se realiza en niños por encima de los 6 años. En todo niño en el que se sospeche un asma bronquial hay que realizar la espirometría basal y con broncodilatador con el fin de demostrar que la obstrucción de la vía aérea es reversible (característica del asma).
Por último, un diagnóstico etiológico, dirigido a...