Quebrachal, del quebracho.

Diezmación del quebracho.
Una historia de terror 
por Maximiliano Salomoni


 
“La Argentina contaba originalmente con formaciones boscosas de gran potencial maderero y leñero que podría haber planificado adecuadamente para su aprovechamiento. En lugar de esto una explotación desenfrenada desde fines del siglo pasado ha reducido los bosques nativos a un pálido reflejo de lo queoriginalmente fueron, y quedan a veces sus existencias actuales en una situación tan crítica que solo se puede recomendar su protección total, vedando cualquier tipo de aprovechamiento económico, para intentar preservar así esos escasos bancos de germoplasma que permitan conservar valiosas especies y alentar alguna vez campañas de recuperación de su potencial forestal” (por Juan Carlos Chebez del libro "Losque se van")
El quebracho fue una de las tantas víctimas que sufrió la diezmación indiscriminada ya sea por comercializar su madera como por el avance “vergonzoso” de la explotación agrícola-ganadera en las provincias de Chaco, este de Santiago del Estero y  noroeste de Santa Fe, lugares que eran hábitats de inmensos y frondosos bosques. Allí existió hasta hace muy pocos años, muchos menos de loque realmente pensamos, un bosque único en el mundo  “el quebrachal de tres quebrachos” conformado por el quebracho colorado santiagueño, el colorado chaqueño y el blanco. 

Un 85% de la superficie original de este bosque se ha perdido, señala el ingeniero agrónomo Jorge Adámoli, director del Laboratorio de Ecología Regional de la Facultad de Ciencias Exactas y Naturales de la Universidad deBuenos Aires. Es irónico pensar que la provincia de Chaco se llama así en “honor” a la región en la que se asienta “la Región Chaqueña” de cuyas características ecológicas propias queda ya muy poco.  
Escenario del crimen: La Región Chaqueña

El Gran Chaco (término quechua que significa chaku: territorio de cacería,  es una de las principales regiones geográficas de Sudamérica. La parte argentinarepresenta el  58 por ciento de la superficie del Gran Chaco Americano. Se reconocen cuatro subregiones: el Chaco Húmedo, el Chaco Semiárido, el Chaco Árido y el Chaco Serrano.
El Parque chaqueño se extiende (o debemos decir, se extendía) en una amplia planicie conformada por masas boscosas heterogéneas y caducifolias que alternan con abras, pampas y raleras. El tipo de vegetación naturaldominante era el bosque xerófilo caducifolio, con la distintiva presencia de los quebrachos (Schinopsissp.).
Usos y abusos : Explotación del quebracho
La tragedia comenzó hacia mediados del siglo XIX...

Construcción y combustible. El fenomenal crecimiento demográfico de la región pampeana fue el motivo por el cual los territorios forestales de la zona tropical y subtropical comenzaron a serexplotados en busca de sus preciadas maderas tanto para la incipiente industria de la construcción como para carbón.

Ferrocarril. El desarrollo del ferrocarril, que usaba este combustible en esa época, necesito también de las maderas del quebracho para los durmientes usados en las, cada vez más numerosas, vías férreas. Así las maderas preferidas para este fin fueron el quebracho colorado santiagueño(Schinopsis lorentzii) y también el palo santo (Bulnesia sarmientoi). 
Al mismo tiempo este desarrollo del sistema ferroviario posibilitó transporte para las incipientes industrias, y así fue cada vez más “fácil” la explotación de estos enormes bosques. 

Extracción de taninos. El panorama empeoró para el quebracho colorado chaqueño (Schinopsis balansae) cuando descubrieron las potencialidades desus taninos usados para el curtido del cuero. Esta explotación aumentó rápidamente durante la Primera Guerra Mundial, y con ello la extracción desmedida de árboles maduros que son los que más concentración de taninos tienen. Las propiedades curtientes de los taninos obtenidos del Quebracho Colorado fueron descubiertas en el año 1867 por un curtidor francés, Emilio Poisier. Hacia el año 1895 los...