¿Quién Era Mauricio Babilonia?

Se llamaba Mauricio Babilonia
(Cien años de soledad. Fragmento del capítulo XIV)
Gabriel García Márquez

5

10

15

20

25

30

35

40

Se llamaba Mauricio Babilonia.
Había nacido y crecido en Macondo, y
era aprendiz de mecánico en los talleres de la compañía bananera. Meme
lo había conocido por casualidad, una
tarde en que fue con Patricia Brown a
buscar el automóvilpara dar un paseo por las plantaciones. Como el
chófer estaba enfermo, lo encargaron
a él de conducirlas, y Meme pudo al
fin satisfacer su deseo de sentarse
junto al volante para observar de cerca el sistema de manejo. Al contrario
del chófer titular, Mauricio Babilonia
le hizo una demostración práctica.
Eso fue por la época en que Meme
empezó a frecuentar la casa del señor
Brown, y todavíase consideraba indigno de damas el conducir un automóvil. Así que se conformó con la información teórica y no volvió a ver a
Mauricio Babilonia en varios meses.
Más tarde había de recordar que durante el paseo le llamó la atención su
belleza varonil, salvo la brutalidad de
las manos, pero que después había
comentado con Patricia Brown la molestia que le produjo su seguridad un
poco altanera.El primer sábado en
que fue al cine con su padre, volvió a
ver a Mauricio Babilonia con su muda
de lino, sentado a poca distancia de
ellos, y advirtió que él se desinteresaba de la película por volverse a mirarla, no tanto por verla como para
que ella notara que la estaba mirando. A Meme le molestó la vulgaridad
de aquel sistema. […] No se habían
visto a solas, ni se habían cruzado
unapalabra distinta del saludo, la
noche en que soñó que él la salvaba
de un naufragio y ella no experimentaba un sentimiento de gratitud sino

45

50

55

60

65

70

75

80

85

de rabia. Era como haberle dado una
oportunidad que él deseaba, siendo
que Meme anhelaba lo contrario, no
sólo con Mauricio Babilonia, sino con
cualquier otro hombre que se interesara en ella. Poreso le indignó tanto
que después del sueño, en vez de
detestarlo, hubiera experimentado
una urgencia irresistible de verlo. La
ansiedad se hizo más intensa en el
curso de la semana, y el sábado era
tan apremiante que tuvo que hacer
un grande esfuerzo para que Mauricio
Babilonia no notara al saludarla en el
cine que se le estaba saliendo el corazón por la boca. Ofuscada por una
confusasensación de placer y rabia,
le tendió la mano por primera vez, y
sólo entonces Mauricio Babilonia se
permitió estrechársela. Meme alcanzó
en una fracción de segundo a arrepentirse de su impulso, pero el arrepentimiento se transformó de inmediato en una satisfacción cruel, al
comprobar que también la mano de él
estaba sudorosa y helada. Esa noche
comprendió que no tendría un instante de sosiegomientras no le demostrara a Mauricio Babilonia la vanidad
de su aspiración, y pasó la semana
revoloteando en torno de esa ansiedad. Recurrió a toda clase de artimañas inútiles para que Patricia Brown la
llevara a buscar el automóvil. Por último, se valió del pelirrojo norteamericano que por esa época fue a pasar
vacaciones en Macondo, y con el pretexto de conocer los nuevos modelos
deautomóviles se hizo llevar a los
talleres. Desde el momento en que lo
vio, Meme dejó de engañarse a sí
misma, y comprendió que lo que pasaba en realidad era que no podía

90

95

100

105

110

115

120

125

130

soportar los deseos de estar a solas
con Mauricio Babilonia, y le indignó la
certidumbre de que éste lo había
comprendido al verla llegar.
—Vine a ver los nuevosmodelos —
dijo Meme.
—Es un buen pretexto —dijo él.
Meme se dio cuenta de que se estaba achicharrando en la lumbre de
su altivez, y buscó desesperadamente
una manera de humillarlo. Pero él no
le dio tiempo. «No se asuste —le dijo
en voz baja—. No es la primera vez
que una mujer se vuelve loca por un
hombre.» Se sintió tan desamparada
que abandonó el taller sin ver los
nuevos modelos, y...