Quien Fue Rosalin Franklin

CULCyT//Mujeres en la Ciencia

¿Quién fue Rosalind Franklin?
Lucy Mar Camacho, Ph.D. Instituto Tecnológico y de Estudios Superiores de Monterrey, Campus Juárez

Pocas personas conocen acerca de este personaje femenino del mundo científico. Yo conocí su historia hace apenas algunos años cuando asistí al “Taller para el Fortalecimiento de la Mujer en el Área Académica de las Ciencias y laIngeniería”, evento que fue patrocinado por el programa ADVANCE de la Fundación Nacional de Ciencias de Estados Unidos. Como pre-requisito para asistir al evento toda participante debía leer el libro titulado “Rosalind Franklin: The Dark Lady of DNA”, de la biógrafa ganadora de diversos premios Brenda Maddox. Cuando asistí al taller hacia ya tres años que había obtenido mí doctorado en ingenieríaquímica, de tal forma que el conocer acerca de la vida de Rosalind Franklin me llamó poderosamente la atención. A la edad de 15 años Rosalind decidió que quería ser científica, y con el tiempo lo logró. Aún más, aunque la mayoría de las personas desconocen la verdad, fue ella quien dilucidó por primera vez la estructura de la cual están
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compuestos los genes, el DNA,el secreto de la vida. Sin embargo no fue ella la persona galardonada con el premio Nobel por dicho descubrimiento en el año de 1962, cuatro años después de su muerte, sino los jóvenes científicos Watson, Crick y Wilkins ya que, como bien lo menciona su biógrafa Brenda Maddox, la academia no suele otorgar premios postmortem.

Rosalind Franklin

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En un artículo publicado en larevista U.S. News & World Report el 14 de agosto del 2006, se presenta de una manera muy resumida la verdad acerca de Rosalind Franklin y su descubrimiento. El artículo dice más o menos lo siguiente: “ Cuatro científicos en Inglaterra, en el año de 1953, fijaron todo su interés en una misteriosa imagen fotográfica denominada Foto 51, en la que se podía observar la figura clara de una X.

JamesWatson, de la Universidad de Cambridge en el Reino Unido, Francis Crick, del Laboratorio Cavendish, adscrito a la misma universidad de Watson, y a Maurice Wilkins del Colegio King en London. La cuarta persona, quien fue realmente la que obtuvo la figura fotográfica de difracción de rayos X, fue dejada a un lado”. “Su nombre era Rosalind Franklin. De acuerdo con los historiadores de la Fundación parala Herencia Química en Filadelfia, Rosalind debió recibir el premio Nobel ya que sin la imagen que ella desarrollo, los otros tres científicos no hubieran podido establecer la estructura del ADN. Una de las razones por las cuales Franklin no fue mencionada es el hecho de que había muerto cuatro años antes del otorgamiento del premio y existe un reglamento el cual impide premiar a una personadespués de muerta. Sin embargo,

Estructura B, Foto 51. Anotaciones de Linus Pauling.

existe una sospecha creciente entre la comunidad científica universitaria de que a Franklin no solamente la muerte le robo la vida sino que también sus competidores le robaron el crédito por su descubrimiento. Ella fue quien les gano la carrera hacia el descubrimiento y

Sin embargo, solamente tres de ellosobtuvieron el premio Nobel por descubrir que lo que la fotografía mostraba era la forma del ADN (ácido desoxirribonucléico), la unidad básica de la vida en la tierra. El descubrimiento les trajo fama y fortuna a los científicos

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entendimiento de la estructura del ADN”. “En los años cuarenta los científicos sabían que el ADN era el factor quetransportaba la información hereditaria desde un organismo hacia sus descendientes. Sin embargo, puesto que el ADN era muy pequeño para poder ser visto directamente, ellos no podían tener idea de cómo llevaban a cabo las moléculas esta tarea”. El artículo menciona que “en los años cincuenta Watson y Crick trabajaban indirectamente en el ADN, realizando modelos y tratando de engranar los diversos...