quimica coloidal

Los polímeros floculan mejor
30 de marzo de 2011
La coagulación y floculación son dos procesos dentro de la etapa de clarificación del agua. Ambos procesos se pueden resumir como una etapa en la cual las partículas se aglutinan en pequeñas masas llamadas flóculos o flocs, cuyo peso específico difiere notablemente al del agua y pueden precipitar o flotar. Originalmente de origen mineral, en elmercado se introducen cada vez más los sintéticos y poliméricos, que presentan mayores ventajas.
Xavier Borràs
La floculación es un proceso mediante el cual, con la adición de sustancias denominadas floculantes, se aglutinan las sustancias coloidales presentes en el agua, facilitando su decantación y posterior filtrado. Es un paso del proceso de depuración de aguas de origen superficial y deltratamiento de aguas servidas domésticas e industriales, con una gran implantación en el tratamiento de piscinas. Los compuestos que trata son los sólidos en suspensión, las partículas coloidales (de menos de una micra) y las sustancias disueltas (de menos de varios nanómetros). El proceso de floculación es precedido por la coagulación, por eso se suele hablar de los procesos decoagulación-floculación. Estos facilitan la retirada de las sustancias en suspensión y de las partículas coloidales, y evita el uso de desinfectantes.

Con la adición de sustancias denominadas floculantes, se aglutinan las sustancias coloidales presentes en el agua, facilitando su decantación y posterior filtrado.
Floculantes para piscinas
Para eliminar la turbiedad en el agua de las piscinas se suele utilizarfloculante de sulfato de alúmina, líquido, granulado o en tabletas, que se ponen en la bomba. A las 10 o 12 horas se efectúa un lavado de filtro. Está presente en el mercado tanto en formato líquido como granulado o en tabletas, pero en las piscinas comunitarias es recomendable usarlo en tabletas: es mucho más cómodo de utilizar que el líquido o el granulado, principalmente porque en laspiscinas comunitarias es difícil evitar que la gente se bañe, para que no levanten flolículos del suelo. Y todos los flolículos quedan retenidos en la arena.
Floculante de polímeros
El CTX 38 Starfloc es un floculante en pastillas a base de polímeros, que ofrece unos resultados excelentes, ya que el agua queda cristalina utilizando una pastilla de 20gramos por piscina, cuando con el floculante desulfato de aluminia corriente se necesitan seis o siete de 100 gramos, con resultados no tan buenos, pues con frecuencia es necesario utilizar después el limpiador de fondos.
Sin embargo, un problema observado por los profesionales de la limpieza de piscinas, muy debatido en los blogs, es que el CTX 38 Starfloc apelmaza mucho la arena, con lo que, despues de usarlo varias veces, el floculante normalde sulfato de aluminia en pastillas ya no funciona, o al menos no como antes. (el floculante líquido, en cambio, si funciona sin problemas). Una posible solución a este contratiempo es cambiar la arena (de sílex) del filtro, con lo que el floculante vuelve a funcionar, y en todo caso reservar el CTX 38 para casos extremos.
Los polímeros floculantes presentan un alto peso molecular, de sobre unoa unos veinte millones, por lo que son muy difíciles de dispersar o disolver en agua, al preparar soluciones de alimentación. Al disolver esos polímeros para su uso en el tratamiento de agua, usualmente se alimenta el polímero en polvo seco lenta y cuidadosamente en la vorágine de un agitado vigoroso. Sin embargo, es frecuentemente difícil hacerlo en operación real por una serie de razones. Aveces el personal tiende a volcar el polvo en el agua, arrancar el agitador y esperar a que el material para disolver simplemente. En tales circunstancias, el oleaje de polímeros se concentra en masas extremadamente viscosas, con material seco no disuelto, dentro de la cual al agua, incluso, le cuesta disolver, resultando a veces el fenómeno de los “ojos de pescado” que flotan en el agua. En...