Radiculopa

tAPÍTULO III: RADICULOPATÍA LUMBAR

CAPÍTULO III

Radiculopatía lumbar
María de los Ángeles Roversi, MD Oficina de Recursos Educacionales Federación Panamericana de Facultades (Escuelas) de Medicina José Nel Carreño, MD Ex-jefe del Servicio de Urgencias Fundación Santa Fe de Bogotá

INTRODUCCIÓN

L

a columna vertebral, está formada por 33 estructuras óseas. La unidad funcional estacompuesta por dos vértebras adyacentes separadas por un disco, con los ligamentos y músculos paravertebrales que la envuelven. El segmento anterior de la columna vertebral es en esencia una estructura de soporte y el segmento posterior contiene y protege estructuras nerviosas a la vez que suministra sitios donde se pueden fijar los ligamentos y músculos. La parte articular dirige los movimientos deesta estructura. Los discos intervertebrales, actúan como estructuras hidráulicas que amortiguan el impacto entre vértebras. Se componen de una parte central denominada núcleo pulposo, remanente embriológico de la notocorda, y compuesto en un 80% por agua, su consistencia cartilaginosa, que representa dos tercios del mismo, carece de inervación y presenta una presión 5-15 veces superior a lapresión arterial. La función del núcleo pulposo es brindar cierta movilidad. El anillo fibroso cubre el núcleo pulposo, es más grueso en el segmento anterior por lo que la ruptura posterior es mas frecuente. Tiene inervación, por lo tanto la

degeneración del disco es indolora mientras no se afecte el anillo fibroso.

ETIOLOGÍA
Con el envejecimiento, se origina degeneración del disco intervertebraly del ligamento longitudinal, mediado por la deshidratación, que provoca perdida de la altura del disco. A lo anterior se suman los microtraumas repetidos. Estos pueden ser tanto compresiones axiales (como sucede con los deportistas como parapentistas) o, lo que es mas frecuente, traumas en flexo-extensión. La flexión forzada genera compresión anterior del disco lo cual presiona el núcleo pulposohacia atrás. Si la región posterior del anillo fibroso está debilitada o desgarrada, la flexión permite la extrusión del anillo pulposo a través del defecto de continuidad. El disco puede entonces herniarse en dirección lateral, central o centrolateral. Existen diversos grados de hernia del disco intervertebral, lo cual tiene importancia desde el punto de vista clínico y terapéutico: 1.Protrusión, cuando hay ruptura de algunas fibras internas del anillo fibroso, el cual se

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GUÍAS PARA MANEJO DE URGENCIAS

hace incompetente y se abomba hacia atrás. No es frecuente encontrar compresión radicular. 2. Extrusión subligamentaria cuando hay ruptura del anillo fibroso, con salida hacia atrás del núcleo pulposo, el cual todavía es retenido por el ligamento longitudinal posteriorintacto. 3. Extrusión extraligamentaria con ruptura del ligamento longitudinal posterior. Permite que una parte del núcleo pulposo se proyecte dentro del canal raquídeo. 4. Migración, cuando el núcleo pulposo extruído queda libre dentro del canal y migra en sentido cefálico o caudal. Las raíces nerviosas emergen del saco dural, tienen una trayectoria hacia abajo y hacia afuera y pasan por un espaciorelativamente estrecho situado entre el cuerpo vertebral y el disco intervertebral, por una parte, y la articulación ínterfacetaría, por otra, antes de atravesar el agujero de conjugación. Las raíces nerviosas, reciben el nombre según la relación con el cuerpo vertebral que se encuentre sobre ella, en otras palabras, la raíz L4 está por debajo de L4 y superior a L5; por esta razón la herniación deldisco L4-L5, produce daño la raíz nerviosa L5. Cuando se produce protrusión del disco, este espacio se reduce y comprime o irrita la raíz del nervio adyacente. Este proceso es mediado por isquemia e inflamación

La mayor parte de los dolores lumbares son inespecíficos y curan por si solos. Sin embargo, el ausentismo laboral, genera anualmente pérdidas económicas millonarias. La radiculopatía...