Raices Africanas En Puerto Rico

LOS AFRICANOS
En la conquista hubo, en un principio, españoles e indos. Años después de la llegada de Colon surgió una muerte repentina de miles de indios causando así una baja en brazos para el trabajo. Es por eso que los españoles promovieron la introducción en Puerto Rico de miles de hombres y mujeres de África. Así comenzó el transporte forzado y en condiciones infrahumanas de millones deseres humanos para que trabajaran de por vida y de manera hereditaria en fincas, minas, obras de construcción y en domicilios. Este trafico de africanos también conocido como trata africana duro casi cuatro siglos.
A pesar del trato que recibían como esclavos los africanos y descendientes siguieron siendo creadores de cultura, artistas, expertos agricultores y artesanos, fueron muy importantes enla evolución cultural puertorriqueña resultante.
Por ello en este libro nos ocuparemos e varias ocasiones el tema de la esclavitud africana, tanto en la época de sometimiento total como en los brotes de resistencia y en momentos de armonía y acomodo con la sociedad opresora. En este Capitulo estaremos contestando dos preguntas base: ¿Quiénes eran y de donde venían esos seres de piel de ébano?¿Cómo eran sus culturas y en que se asemejaban y diferenciaban?

AFRICA Y SU HISTORIA
Con toda probabilidad África representa la cuna de la humanidad, donde se registra uno de los pasados mas antiguos del ser humano. Los conocimientos de África no son tan completos ni precisos como los que poseemos de otras grandes regiones del mundo y se le atribuye a: 1. El clima del continente con un desierto queha destruido una buena parte de restos arqueológicos importantes para estudios e interpretaciones prehistóricas 2. el hecho de que muchas sociedades africanas desconocieran la escritura 3. Los prejuicios europeos que sostenían que en el pasado africano no había mucho que merecía estudiarse.
No obstante, en la actualidad los historiadores se dan cuenta de que África no solo tiene una historiarica y variada, sino que ofrece datos y perspectivas reveladoras acerca de toda la humanidad.
LA GEOGRAFIA AFRICANA Y SU IMPACTO EN LA HISTORIA
África tiene una extensión de 11.6 millones de millas cuadradas con grandes contrastes: una enorme meseta, una extensa sabana y un amplio bosque tropical. La geografía a tenido un papel importante en el curso de su historia. Los estudios indican que lageografía dificulto los contactos entre los pueblos que habitaban en las zonas occidental y central del continente (conocida como África negra por que habitan poblaciones de piel mas pigmentada) y los pueblos de Europa y el Cercano Oriente.
El elemento clave de dicha teoría es la aparición del desierto del Sahara hace varios miles de años, que en una época debió ser una especie de sabana. Eldesierto comenzó a formarse hace unos 4,500 a 5,000 años.
Ese aislamiento no fue ocasionado únicamente por la aparición del Sahara también tuvo que ver la dificultad de la navegación por el Atlántico. Dificultad que no vino a superarse hasta después que perfeccionaran sus técnicas de navegación y construcción de barcos en el siglo 15 es por esto que grandes secciones de África no se pudieron beneficiarde ciertas innovaciones humanas que se difundieron por el Viejo Mundo, como las técnicas de procesar el bronce y la escritura avances muy importantes en el desarrollo cultural de los pueblos. A pesar de su aislamiento esas culturas crearon por su cuenta instituciones políticas y sociales muy interesantes.

CINCO FOCOS PRINCIPALES DE LA HISTORIA AFRICANA
En cuanto a lo expresado anteriormentesobre la geografía africana se puede concluir que no es posible hablar de una historia única sino que se trata en realidad de varias historias ya que en el pasado africano existieron diversos focos culturales o centros de creación cultural que se desarrollaron de manera distinta y alcanzaron diversos grados de complejidad social y cultural.
Ahora vamos a examinar las culturas africanas desde...