raul leoni

James Dewey Watson (1928- ), biólogo y genetista estadounidense, galardonado con el Premio Nobel de Fisiología y Medicina. Compartió el premio con los biofísicos británicos Francis Crick y MauriceWilkins por su contribución al descubrimiento de la estructura del ácido desoxirribonucleico (ADN), la molécula que contiene la información genética. Watson colaboró también en la realización delProyecto Genoma Humano, programa internacional de colaboración científica que condujo a la identificación de la dotación genética completa de los seres humanos.

En 1953 Watson regresó a Estados Unidos,incorporándose, durante el verano, al Laboratorio de Biología Cuantitativa de Cold Spring Harbor de Nueva York, junto al biólogo estadounidense de origen alemán Max Delbrück. Después, hizo un cursode investigación en el Instituto de Tecnología de California, donde empleó la difracción de rayos X para estudiar la estructura del ácido ribonucleico (ARN), una molécula importante para la síntesis deproteínas. En 1955 pasó un año con Crick en la Universidad de Cambridge, estudiando la estructura de los virus, antes de aceptar un cargo en el Departamento de Biología de la Universidad de Harvard.En Harvard, Watson impartió clases de biología molecular y continuó sus investigaciones sobre la función del ARN en la síntesis de proteínas. En 1968, fue nombrado director del Laboratorio de BiologíaCuantitativa de Cold Spring Harbor, mientras continuaba trabajando en Harvard. En 1976 dejó esta universidad para convertirse en director con dedicación plena del Laboratorio Cold Spring Harbor. Bajosu dirección, el laboratorio se convirtió en líder en el campo de los oncogenes (genes del cáncer) y de las bases moleculares del cáncer.

Entre 1988 y 1992 dirigió el Proyecto Genoma Humano, enlos Institutos Nacionales de Salud. En las primeras fases de este proyecto, Watson resultó esencial para convencer al gobierno de Estados Unidos de que aportara la financiación necesaria y para...