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Animales de asistencia psiquiatrica y
apoyo emocional
Junio de 2014, Pub N° 5483.02
Preguntas frecuentes
En esta publicación se analiza la diferencia entre los animales de
asistencia psiquiátrica y los de apoyo emocional y su tratamiento en el
marco de la ley en el contexto de vivienda, instalaciones públicas
(restaurantes,hoteles y otros establecimientos comerciales abiertos al
público), organismos públicos (lugares administrados por el gobierno) y
transporte aéreo.1
El derecho de una persona con discapacidad a tener un animal de
asistencia o apoyo emocional depende del tipo de animal, de la función
que el animal cumple y del entorno en el que se haga valer el derecho. Se
aplican distintas leyes estatales ofederales según la situación.2 En virtud
de la legislación federal, los animales de servicio están cubiertos por la Ley
de rehabilitación, la Ley para estadounidenses con discapacidades
(ADA), la Ley de enmiendas de vivienda justa (FHAA) y la Ley de
acceso al transporte aéreo (ACAA). Los animales de apoyo emocional
están cubiertos en la FHAA y la ACAA. La Ley de igualdad en el empleo y
la vivienda deCalifornia (FEHA) y la Ley Unruh brindan la misma

1

Para obtener información acerca del tratamiento de los animales de servicio en el empleo, consulte las
reglamentaciones de la Comisión por la Igualdad de Oportunidades en el Empleo (EEOC), disponibles en Internet en
http://www.eeoc.gov/laws/regulations/index.cfm. Además, puede encontrar más recursos y publicaciones
disponibles en el sitio web deDisability Rights California, http://www.disabilityrightsca.org.
2
El Departamento de Igualdad en el Empleo y la Vivienda de California (DFEH) publicó un cuadro comparativo de
la legislación federal y la de California respecto al derecho a tener animales de servicio en distintas situaciones:
http://www.dfeh.ca.gov/res/docs/Service%20Animals/Service%20Animal%20Chart%20Final.pdf (última visita: 23de mayo de 2014).

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protección o más que la legislación federal a las personas que tienen
animales de servicio o apoyo emocional.
Esta publicación abarca las reglamentaciones de la ADA 2010 emitidas por
el Departamento de Justicia, vigentes desde el 15 de marzo de 2011, y las
disposiciones aplicables de la FHAA, ACAA y de las leyes de derechos
civiles de California. Este documentose actualizó por última vez el 20 de
mayo de 2014. La legislación en esta materia puede cambiar, y cada caso
debe considerarse individualmente.
¿Cuál es la diferencia entre un “animal de asistencia psiquiátrica” y
un “animal de apoyo emocional”?
A.

¿Qué es una animal de asistencia psiquiátrica según la ADA?

La ley incluye definiciones específicas de “animales de servicio”, que
varían según ellugar al que se lleva al animal. La ADA contiene una
definición de animales de servicio que se aplica solo al contexto de llevar a
un animal a determinados tipos de espacios públicos. Cabe destacar que
en el contexto de vivienda, se utiliza un término más amplio, que se analiza
más adelante, en la Sección II.
Según la legislación estatal y la federal, un perro entrenado para realizar
tareas quebeneficien a una persona con discapacidades psiquiátricas es
un “animal de asistencia psiquiátrica”.
Según las reglamentaciones de la ADA 2010, “animal de servicio” se
define como “todo perro entrenado individualmente para realizar trabajos o
tareas que beneficien a una persona con una discapacidad, ya sea física,
sensorial, intelectual u otra discapacidad mental”.3 Si bien esta definición
se limita alos perros, las reglamentaciones federales establecen que en
virtud de las disposiciones de la ADA, los caballos enanos deben
permitirse como animales de asistencia como modificación razonable de
las políticas, prácticas o procedimientos en el caso de que estén
entrenados individualmente para beneficiar a una persona con una
discapacidad y puedan adaptarse de forma razonable.4
Del mismo modo,...