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CAPÍTULO I: INDÍGENAS Y ESPAÑOLES

La geografía de Colombia siempre se ha caracterizado por tener abundantes montañas, y esto se debe a la cordillera de los Andes, que al llegar a territorio colombiano se divide en 3:

Cordillera Occidental: Que se halla entre el océano Pacífico y el valle del río Cauca.
Cordillera Central: Entre los ríos Cauca y Magdalena
Cordillera Oriental: Ubicada entreel rio Magdalena y los llanos orientales.

Mientras que en las planicies y selva se disfruta de un clima cálido, en las cadenas montañosas se registran clímas templados y fríos; en lagunas áreas incluso se registran picos cubiertos de nieve. Esto determinaría la manera de vivir de los primeros habitantes del país que encontrarían en los valles de las montañas las mejores tierras para sembrar.Lentamente, se fueron desplazando desde las planicies a las distintas alturas que ofrecían las cordilleras,

Si bien no se tiene un registro histórico sobre cuando llegaron a tierras colombianas los primeros humanos, se supone que fueron parte de la gran migración de nativos americanos que se expandieron poco a poco a través de Centro y Suramérica. Se cree que lo primero que encontraron fue loque hoy se conoce como el departamento de Chocó. A pesar de ser un territorio bastante lluvioso, llegó a ser habitado por algunos grupos indígenas que encontraron las adaptaciones necesarias para vivir allí. Poco a poco el país y el territorio sudamericano se fue poblando.

Los primeros rastros de actividad humana que han podido ser encontrados en territorio colombiano son unas piedras talladasencontradas en El Abra, actual sabana de Bogotá. Dichas piedras tienen una edad que se estima entre los años 10.000 A.C. Sin embargo, esto no quiere decir que las primeras civilizaciones hayan aparecido específicamente en el centro del país.

Otra de las muestras de actividad humana la encontramos en la cultura denominada como “San Agustín”, cerca al territorio que hoy comprende Huila. Floreciódesde el año 500 A.C. aproximadamente, hasta poco después de la llegada de los españoles. Destaca principalmente por su inmensa estatuaria, las cuales fácilmente podían alcanzar los 3mts de altura. Se cree que servían como guardianes de tumbas.

La orfebrería:
El oro se encontraba principalmente entre las cordilleras central y occidental. Esto haría que se crearan sistemas de trueques dandolugar a los primeros indicios de comercio sobre el territorio. Los principales compradores del precioso metal fueron los indios de Centroamérica y los Incas.

Pueblos Indígenas:
Los principales pueblos que habitaron el territorio colombiano fueron : los Caribes, los Arawak y los Chibchas. De estos tres, solo el último tendría un territorio bastante amplio, alcanzando fronteras en Centroaméricahasta algunas partes del actual Ecuador. Su mayor particularidad era que podían hablar lenguas similares entre ellos.

Dentro de la familia chibcha estaban los dos más grandes pueblos de toda la cultura precolombina: los Taironas y Chibchas.

Taironas: Vivieron en la ladera baja de la sierra nevada de Santa Marta. Debido a su ubicación, este pueblo se encontraba algo alejado de los otros centrosde civilización indígena, y aunque era un pueblo algo numeroso, el terreno en el que vivían no les ayudaba a expandir su territorio.

Los logros de los Taironas fueron desconocidos hasta que en los años 70’s se descubrió la llamada “Cuidad Perdida”. Se supo que este pueblo era ingeniero por excelencia, ya que en las ruinas de sus ciudades se registran caminos de piedra, puentes de lozas, etc.Practicaron la estatuaria, la cerámica, entre otros.

Muiscas: Si bien no poseían las habilidades mecánicas de los Taironas, se caracterizaron por ser un pueblo muy numeroso (600.000 habitantes; el grupo más numeroso después de los Incas y Aztecas). Vivieron en las cuencas de la cordillera oriental, lo cual les ofrecía tierras fértiles para sus cultivos y protección ante sus principales...