Recomposicion Clase Dominante

I I E S
Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales Universidad de San Carlos de Guatemala

Recomposición de la clase dominante en Guatemala 1808-1944
Cambios y continuidades en la estructura agraria de origen colonial

Por Jorge Murga Armas
Investigador

Revista Economía No. 178, octubre-diciembre 2008

GUATEMALA

Recomposición de la clase dominante en Guatemala 1808-1944Cambios y continuidades en la estructura agraria de origen colonial POR JORGE MURGA ARMAS*

El 15 de septiembre de 1821, en medio de las disputas entre las facciones liberal y conservadora1 en que se había dividido la aristocracia criolla2, y arrastrada por la adhesión de Chiapas al Imperio Mexicano de Agustín de Iturbide del día anterior, una junta de personajes criollos y españoles importantes3decide declarar la Independencia de Centroamérica
Investigador en el Instituto de Investigaciones Económicas y Sociales de la Universidad de San Carlos de Guatemala. 1 El nacimiento de los primeros grupos liberales en Centroamérica debe situarse en el contexto de los cambios ideológicos, políticos y económicos de finales del siglo XVIII en Europa y Estados Unidos. En el Reino de Guatemala, fuela influencia de esas nuevas ideas la que provocó la fractura ideológica de la aristocracia criolla que hasta entonces había permanecido más o menos integrada. Sin embargo, el fraccionamiento de esta clase tuvo también otras razones de fondo. Por un lado, el aumento de los intercambios comerciales entre la Metrópoli y la colonia favoreció el nacimiento de una élite comercial cada vez más poderosalo cual generó graves desacuerdos entre las familias terratenientes y comerciales. Por el otro, el monopolio comercial ejercido por las familias de la ciudad de Guatemala produjo serias animadversiones regionales entre las élites de la capital y las de las provincias. Son estas razones las que explican la lucha entre los que querían mantener el statu quo colonial (los conservadores) y los que,inspirándose en el liberalismo político y económico francés y estadounidense, querían cambiarlo (los liberales). Por otra parte, fueron esas facciones de la aristocracia criolla que a menudo se reproducía siguiendo líneas de parentesco o matrimoniales, las que pusieron los fundamentos de los partidos liberal y conservador en toda Centroamérica. En general, los conservadores representaban a lasfamilias poderosas y de arraigo de finales de la época colonial, mientras que los liberales representaban a las familias de los hijos ilegítimos de la élite, a las clases profesionales y a los sectores medios superiores de la sociedad colonial. Véase Ralph Lee Woodward, Jr., Rafael Carrera y la creación de la República de Guatemala, 1821-1871, CIRMA – Plumsock Mesoamerican Studies, 2002, pp. 24-74. 2 Yaantes de la Independencia de 1821 se había operado un primer proceso de recomposición de la aristocracia criolla. «A ello se debe, señala Severo Martínez, que en los inicios del siglo XIX, al concretarse la emancipación, no aparezcan en la aristocracia terrateniente los nombres de los ―beneméritos‖ de los siglos XVI y XVII —Chavez, Paredes, Dardón, Polanco, Holguín, Ávalos, Cueto, Orduña, Vivar,Xirón, Páez, Marín entre otros—, sino los de las familias que entonces preponderaban en la clase social criolla: Aycinena, Beltranena, Batres, Pavón, Álvarez, Asturias, Arrivillaga, Larrazábal, Melón, Palomo, Barrutia y muchos más.» La nómina completa de las familias criollas pertenecientes a la aristocracia terrateniente de los siglos XVI y XVII puede encontrarse en Francisco Antonio de Fuentes yGuzmán, Recordación Florida. Discurso historial y demostración material, militar y política del Reyno de Goathemala, Tipografía Nacional de Guatemala, 1932, t. I, pp. 56-69. La nómina completa de las familias criollas que preponderaban al momento de la emancipación puede encontrarse en Antonio Batres Jáuregui, La América Central ante la historia, 1821-1921. Memorias de un siglo, Tipografía...