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John Dewey

John Dewey nació en Burlington (Vermont) en 1859, fue hijo de un comerciante, fallece a los 92 años en 1952. Considerado el filósofo norteamericano más importante de la primera mitad del siglo XX. Desarrolló una filosofía que defendía la unidad entre la teoría y la práctica, unidad que demostró con su propio quehacer intelectual y militante político.

Su pensamiento se basaba enla convicción moral que “democracia es libertad”, Fue un hombre de acción, que aspiraba a la unificación de pensamiento y acción, de teoría y práctica, siendo innegable en su carrera de reformador de la educación.

En 1894 se trasladó a la Universidad de Chicago, allí forjó su interés por la educación. Aunque pensó dejar la enseñanza directa de filosofía, para hacerlo a través de la educación,nunca dejó de hacerlo, llegando a más lectores por medio de las obras dirigidas a la educación: «La escuela y la sociedad en 1899 », « Cómo pensamos en 1910 », «Democracia y educación en 1916 » siendo «Experiencia y educación 1938» la que más se pareció a y un resumen de “toda su postura filosófica” .

Advenimiento de un pedagogo
Dewey se graduó en la Universidad de Vermont en 1879 y después deun breve período como maestro de escuela en Pennsylvania y en Vermont continuó sus estudios en el departamento de filosofía de la universidad John Hopkins, primera institución que organizó los estudios universitarios basándose en el modelo alemán, allí recibió la influencia de George S. Morris, un idealista neohegeliano. Al obtener el doctorado en 1884 con una tesis sobre la psicología de Kant,Dewey acompañó a Morris a la universidad de Michigan, donde lo sucedió en la dirección del departamento de filosofía.

Cuando vivía en Michigan, conoció a su futura esposa, Alice Chipman, que era una de sus estudiantes. Alice llegó a la universidad después de varios años de maestra en escuelas de Michigan e influyó más que nadie en la orientación que tomarían sus intereses a finales del decenio de1880. Dewey reconoció que ella había dado sentido y contenido a su labor y que tuvo una influencia importante en la formación de sus ideas pedagógicas.

Cuando se casó, Dewey empezó a interesarse activamente por la enseñanza pública y fue miembro fundador y administrador del Club de Doctores de Michigan, que fomentó la cooperación entre docentes de enseñanza media y de enseñanza superior delEstado. Cuando el presidente de la recién fundada universidad de Chicago, William Rainey Harper, le invitó a esa nueva institución Dewey insistió para que su nombramiento incluyera la dirección de un nuevo departamento de pedagogía, consiguiendo que se creara una “escuela experimental” para poder poner sus ideas a prueba. Durante los 10 años que pasó en Chicago (1894-1904), Dewey elaboró losprincipios fundamentales de su filosofía de la educación y empezó a vislumbrar el tipo de escuela que requerían sus principios.

Pragmatismo y pedagogía
Durante la década de 1890 Dewey pasó gradualmente del idealismo puro para orientarse hacia el pragmatismo (buscaba las consecuencias prácticas del pensamiento) y el realismo de la filosofía. Desarrolla una teoría del conocimiento en base a lospensamientos evolucionista de Darwin y el pragmatista de William James, Dewey mantiene una concepción enteramente dinámica de la persona. Lo que el propone es la reconstrucción de las prácticas morales y sociales, y también de las creencias.

Esta teoría del conocimiento enfatizaba la “necesidad de comprobar el pensamiento por medio de la acción si se quiere que éste se convierta en conocimiento. Elconcepto principal relacionado con la teoría del conocimiento es "experiencia".

Sus trabajos sobre la educación tenían por finalidad estudiar las consecuencias que tendría su teoría como instrumento para la pedagogía y comprobar su validez mediante la experimentación. Tanto niños y adultos son seres activos que aprenden de su enfrentamiento con situaciones problemáticas, Dewey decía que el...