Reflexologia Rusa

LA PSICOLOGÍA REFLEXOLÓGICA RUSA (I)

Generalidades

Uno de los grandes movimientos que han logrado unificar buena parte de la investigación en la psicología del siglo XX está constituido por la reflexología rusa.
Desde entonces hay que notar lo particular de este fenómeno: una de las grandes tradiciones intelectuales en la psicología ha nacido de un rechazo explícito y tajante hacia estaciencia, y de su sustitución por la perspectiva fisiológica. Diríamos que la reflexología ha sido, contra su voluntad, psicología.
El movimiento reflexológico encontró, además, un fundamento teórico en el monismo materialista de la época. Junto a los nombres de Büchner, Vogt y otros, en Rusia aparecen figuras como V. G. Belinsky (1811-1848) y N. G. Chernishevski (1828-1889), que ven en el monismo“la única fundamentación posible para una ciencia del hombre” (McLeish, 1975, 65). Con su actitud hacen frente a la orientación dominante, que era absolutista en política, y cristiana ortodoxa en el plano religioso. En particular, el segundo de los autores mencionados defendió “El principio antropológico en filosofía” (1860), manteniendo el carácter radicalmente unitario del hombre, frente aldualismo de alma y cuerpo, así como la necesidad de un análisis científico exacto de la actividad humana que no es tora cosa sino la actividad del organismo total (McLeish, 1975, 45). Pero es su contemporáneo Ivan. M. Sechenov quien, en este contexto, merece el lugar más destacado.

Psicología y Fisiología: la obra de Iván Sechenov. (1829-1905)

Ivan Mikhailovich Sechenov (Teplyi Stan,Simbirsk-Rusia, 1829 – Moscú, 1905) se graduó en medicina en la Universidad de Moscú; después estudió en Berlín Heidelberg, y trabajó en los laboratorios, en Alemania, con Brücke, Rollet, Ludwig, y en Francia, con Claude Bernard. Interesado por la fisiología del sistema nervioso, estudió los procesos de inhibición, y como resultado de su trabajo trató de mostrar que todos los procesos mentales tienen una basefisiológica, y consisten en una actividad refleja, innata o aprendida. Su trabajo más importante es Los reflejos del cerebro (1983), obra que comenzó encontrando múltiples dificultades en su, publicación por parte de la censura gubernamental; años más tarde, Pavloy reconocería que en ese libro se hallaba una de las raíces de su propio impulso investigador. Todo ello muestra el lugar relevante queocupa esta obra en la historia de la psicología.
Sechenov es la principal figura en el despertar de la fisiología rusa. Introdujo en Rusia la. investigación bioeléctrica y fundó un laboratorio fisiológico en San Petersburgo. La influencia de Sechenov fuera de Rusia durante su vida fue pequeña; en Esta- dos Unidos sus obras no se tradujeron hasta la mitad del siglo xx.

“He decidido estudiarlos fenómenos psíquicos sin tomar en cuenta lo que ya se ha dicho y sólo basándome en las leyes fisiológicas de la actividad nerviosa”: con estas palabras formula su propósito Sechenov (Sechenov, 1966, 170). En ellas reaparecen juntos de nuevo los dos elementos que bién impulsaron a Wundt y al resto de investigadores europeos para constituir la psicología, a saber, el objeto a estudiar, constituidopor la vida mente, y un método, que era el proporcionado por la fisiología. En 1873 publicó un trabajo acerca de “Quién debe investigar los problemas de psicología y cómo”, y concluyó que el que había de hacerlo era el especialista fisiólogo-psicólogo desde la perspectiva fisiológica (Ibíd., intro., 24). Renovaba, pues, la conocida tesis de J. Müller, de que nadie es psicólogo sino el fisiólogo.Para empezar, Sechenov necesitaba encontrar un camino objetivo, observable, a través de¡ que poder acercar al análisis de lo mental. Su idea es clara: “La actividad psíquica del hombre se expresa, es sabido, por signos exteriores... La diversidad infinita de las manifestaciones exteriores de la vida cerebral se reducen a un solo fenómeno: el movimiento muscular.. Esto simplifica mucho la...