Refugiados Ambientales

La ocurrencia de más de 4.000 desastres naturales en la última década han afectado a cerca de 2.700 millones de personas; esto, sumado a la creciente degradación del medio ambiente ha llevado a que millones de personas se vean obligadas a dejar sus tierras en busca de lugares más seguros y con más recursos para vivir. Esta creciente migración impone un nuevo desafío para la humanidad, ayudar alos millones de refugiados y desplazados por causas ambientales, o como se conocen hoy día, los refugiados ambientales.
La Agencia de las Naciones Unidas para los Refugiados (Acnur), estima que entre 20 y 25 millones de personas en el mundo se han visto forzadas a emigrar en busca de mejores condiciones tras haber perdido las condiciones mínimas para sobrevivir en su lugar de origen. Lo máspreocupante es que la cifra de desplazados ambientales ya supera el número de desplazados por conflictos bélicos y que de acuerdo a diferentes científicos puede ascender a más de 50 millones de personas en los próximos diez años, de los cuales la gran mayoría pertenecerá a países pobres, llevando a la pregunta de si estos gobiernos son los suficientemente fuertes para resistir la presión económica ypolítica generada por el desplazamiento de millones de personas.
Un informe reciente de la asociación italiana Legambiente (Prófugos ambientales: cambio climático y migraciones forzosas), sostiene que en el año 2010 , 40 millones de personas se vieron obligadas a dejar sus territorios debido a los cambios climáticos y más generalmente debido a las crisis ambientales. Los países más afectados han sidoprincipalmente los asiáticos (Pakistán, Tailandia y China) y los africanos (Somalia, Kenia, Bostwana, Mozambique, Namibia, Zimbabue, Zambia y Sudáfrica)
Con relación a Latinoamérica, el informe destaca el caso de Bolivia en que las fuertes lluvias provocaron inundaciones y deslizamientos de tierra que afectaron a cerca de 5 mil personas y el Brasil adonde las intensas precipitaciones sobre Rio deJaneiro causaron la muerte de alrededor de 700 personas y el traslado forzoso de 14 mil. De acuerdo con el informe de Legambiente entre 200 y 250 millones de personas se verán obligadas a dejar sus tierras por razones climáticas o ambientales hasta el 2050, con un promedio de 6 millones por año.
A pesar de la gravedad de la crisis climático/ambiental el creciente número de personas afectadas,migrantes o refugiados ambientales no cuentan con ninguna protección legal internacional. Son varios los factores que justifican esta omisión.
En primer lugar las personas que se trasladan por cuestiones climático/ambientales permanecen en el propio país, porque debido a las enormes pérdidas económicas que les provocan esos desastres, por lo general no cuentan con recursos suficientes como paraencarar una migración al exterior, lo que dificulta la protección internacional, como sería la aplicación del estatuto del refugiado.
Además la Convención de Ginebra de 1951, no incluye entre los pedidos de refugio la cuestión climático/ambiental, sino tan solo fundados temores de persecución debido a la raza, la religión, la nacionalidad, por pertenecer a un determinado grupo social o por lasopiniones políticas. La Convención de la Organización para la Unidad del Africa (1969) y la Declaración de Cartagena (1984) ampliaron el tradicional concepto de refugiado incluyendo también a las víctimas de acontecimientos que hayan perturbado gravemente el orden público, pero sin ninguna referencia explícita a los problemas ambientales.
Finalmente la ampliación del concepto de refugiado, encuentramuchas veces gran resistencia por parte de aquellos que temen el desencadenamiento de una renegociación de las condiciones actualmente reconocidas a los refugiados “clásicos” y también de aquellos que en sentido contrario, recelan de una masiva entrada de refugiados ambientales en su propio territorio.
En realidad, la relación entre migraciones y crisis climáticas es bastante compleja. Una...