Region Sierra De Chiapas

HIGUERILLA (Ricinus comunis L.)

Clasificación científica:

Reino: Plantae.
Subreino: Tracheobionta
División: Magnoliophyta

Clase: Magnoliopsida

Subclase: Rosidae

Orden: Malpighiales

Familia: Euphorbiaceae

Subfamilia: Acalyphoideae

Tribu: Acalypheae

Subtribu: RicininaeGénero: Ricinus

Especie: Communis

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La higuerilla es una oleaginosa cuyo aceite se utiliza en la industria de motores de alta revolución, en pinturas, lacas, barnices, plásticos, fertilizantes, para uso antiparasitario en humanos, etc.; en total se utiliza en más de ciento ochenta productos. Arbusto hasta de 2 a 4 m de altura según lascondiciones climáticas y edafológicas, de tallo hueco y ramificado que va del color verde al café rojizo. Sus hojas tienen forma de estrella. Es una especie de plantas con flores perteneciente a la familia Euphorbiaceae. El nombre del género, alude al parecido de sus semillas con la garrapata, llamada también ricinus en latín.
Tiene gran capacidad de adaptación y hoy día es cultivada prácticamente entodas las regiones tropicales y subtropicales, aunque es típica de regiones semiáridas.
Su origen es muy discutido y algunos la consideran originaria de Asia y otros como nativa de América, pero se cree que Afrecha es su cuna.

DESCRIPCIÓN.

Las hojas son muy grandes, de nervación palmeada y hendidas de 5 a 9 lóbulos, de bordes irregularmente dentados; las hojas son alternas, con peciolo muylargo, unido por su parte inferior.
Las flores están dispuestas en grandes inflorescencias, erguidas, que rematan los tallos; en la parte inferior de las mismas están las flores masculinas, con un cáliz, con cinco piezas lanceoladas y múltiples estambres soldados, con forma de columna, ramificada en forma de coliflor. Las flores femeninas se encuentran en la parte superior de la panícula, conovario, formado por tres hojas carpelares y rematado por tres ramitas bifurcadas, con papilas destinadas a captar el polen. Florece casi todo el año.
El fruto es globuloso, trilobulado, casi siempre cubierto por abundantes púas, que le dan un aspecto erizado; tiene tres cavidades, cada una con una semilla, grande y jaspeada, de superficie lisa y brillante, rematada por una excrecencia y que contieneuna toxina llamada ricina. Las semillas son muy tóxicas, por la presencia de una albúmina llamada ricina, ya que basta la ingestión de unas pocas para producir la muerte. Es una de las toxinas biológicas más potentes que se conocen.
El aceite de ricino, obtenido por prensado de las semillas y calentado para destruir la ricina, es uno de los purgantes más reputados, debiéndose su acción al ácidoricinoleico; tiene el inconveniente de su desagradable sabor. En la actualidad encuentra aplicaciones, en la industria de pinturas y barnices, así como para la fabricación de lubricantes y líquidos para frenos.

Al secarse los frutos, la cubierta espinosa se tensa progresivamente produciendo finalmente un efecto de resorte que lanza la semilla a distancias superiores a los diez metros, siendo éstala forma de esta planta para extenderse.
Hay cuatro clases de semillas de higuerilla estas son:
• Higuerilla blanca
• higuerilla negra
• higuerilla roja
• higuerilla jaspeada


CLIMA Y SUELOS

El cultivo prospera desde el nivel del mar hasta los 2.500 m de altura, pero conforme aumenta la altitud, decrece el contenido de aceite. Requiere un clima cálido sin heladas, estádisperso, por casi todas las regiones cálidas del globo. Planta no resiste nieve, pero resiste heladas ocasionales no prolongadas hasta aprox. -5° C (las heladas típicas de las mañanas).
El cultivo de la higuerilla se ha extendido en el mundo y su aceite tiene amplio mercado por los múltiples usos y las diversas industrias que fomenta.
El creciente desarrollo de la aviación y el constante...