Relato Rosa del Rio

Cuenta Rosa, directora de escuela a fines del siglo XIX que:
“Nadie en mi casa, ni mi padre ni mi madre, pensaban que yo iba a ser
maestra. Desde muy chica trabajaba ayudando a mi padre en el taller de
sastrería: él cortaba, mi madre hacía los chalecos y los pantalones, yo picaba
las entretelas de la solapa. El (...) era el sastre de algunos señores
distinguidos, me parece, pero nosotros nolo veíamos nunca. Nosotros, yo, a
picar solapas. Claro, mi padre sabía que yo tenía que ir a la escuela primaria y
allí fui, primero a la escuela de una sola pieza, en este mismo barrio (...) y
después cuando mi hermano entró a primero inferior nos pasó a la escuela más
grande que quedaba a 20 cuadras (...) Allí aprendía y las maestras casi no
usaban el puntero. Rosita, me decía la directora,“vos sí que sos aplicada y
tenés buena memoria para los versos y los recitados y buena mano para el
dibujo”.
(...) Mi padre quería que yo me quedara picando solapas en el taller porque eso
era más barato que un aprendiz. Así estuve todo un año picando solapas,
lavando platos y hachando leña. Hasta que un día le dije: “¿ud quiere que yo
me quede toda la vida picando solapas? Yo quieroestudiar para maestra y en
la escuela me dijeron que dan una beca. Así que ud que conoce tanta gente
(pensaba en los clientes de mi padre) le puede pedir una recomendación a
alguno”
Y a Rosa le dieron la beca porque era muy buena alumna...
(...) Cuando ingresé a la escuela normal se me abrió un mundo. Algunas
profesoras y profesores eran señores distinguidos, que hablaban muy bien y
que nosrecitaban poesías o contaban historias de las que yo no tenía la menor
idea: los egipcios, la mesopotamia, el renacimiento. Hasta la historia argentina
parecía diferente. Un profesor nos repartió libros de distintos poetas. (...)
incluso nos enseñaban francés, algo que yo pensaba que sólo aprendían las
chicas de buena familia. Allí aprendí a escribir composiciones, siguiendo
modelos literarios,caligrafía, dibujo lineal, hasta cosmografía y química. (...)
Recuerdo que un profesor nos contó la historia de Los novios de Manzoni y yo
me conseguí ese libro. Fue la primera novela que leí en mi vida. (...) en la
escuela encontraba cosas que jamás se me habían pasado por la cabeza
antes, que nunca había soñado que pudieran existir. Ni mi padre ni mi madre
hablaban con nosotros de Europa, delos lugares de donde habían venido.
Para ellos era como si esos lugares hubieran dejado de existir. Mamá nunca
quería pasar por italiana, por eso se había olvidado del idioma y hablaba como
si hubiera nacido aquí. Entonces, el mundo empezó para mí en las clases de la
escuela normal (...) en casa no había libros, ni revistas, a veces algún diario,
pero nada más.
La escuela normal se habíaconvertido en el mejor lugar que había conocido
hasta ese momento: iban chicas más finas que las que yo trataba en el barrio,
chicas de buena familia, algunas copetudas también. Pero no eran tanto las
compañeras como los profesores. Yo quería ser como esa gente. Cuando

empecé a trabajar como maestra me empecé a vestir bien, elegante y sobria,
como debía ser, pero a vestir a la altura delcargo que tenía. Sinceramente,
desde el principio quise ocupar un cargo de dirección, porque me parecía que
podía hacerlo mejor que las propias directoras que me tocaban a mí.
Y llega entonces Rosa a su primera escuela como directora:
(...)Aquel era un barrio pobre, con muchas familias que vivían en conventillos,
medio amontonados, todos en casa de inquilinato con pasillos largos, piezas
quedaban a patios estrechos, lugares sin luz donde se comía, se cocinaba, se
trabajaba y se dormía, baños comunes, cocinas de brasero en la puerta de las
piezas. Justo enfrente de la escuela había dos conventillos donde la gente era
bastante pobre. (...) Había allí un poco de todo: italianos, algún vasco, sirios y
bastantes judíos o rusos, como les decían, todos muy pobres. (...) Barrios así,
de...