relieve terrestre

3.2

El relieve terrestre

1. El relieve terrestre. Introducción
os agentes geológicos externos actúan sobre la superficie terrestre dándole forma,
es decir, modelándola. Los cambios experimentados se conocen como procesos geológicos
externos.
Los agentes geológicos externos son los causantes de los cambios o las transformaciones de
la superficie sólida del planeta. Los más importantesson: El agua, el hielo, el viento, la
atmósfera y los seres vivos.
La geodinámica externa estudia la acción de los agentes atmosféricos externos: viento,
aguas continentales, mares, océanos, hielos, glaciares y gravedad, sobre la capa superficial de
la Tierra; fenómenos éstos que van originando una lenta destrucción y modelación del paisaje
rocoso y del relieve, y en cuya actividad sedesprenden materiales que una vez depositados
forman las rocas sedimentarias.

Fuerzas constructivas y destructivas
as fuerzas actuantes desde el interior y exterior de la Tierra llevan realizando la labor
de modelarlo desde su constitución. Ambas fuerzas son opuestas, pues la interna "construye" y
transforma continuamente la corteza terrestre desde el centro de la Tierra, es decir, elevando odeclinando el terreno y alterando los materiales física y químicamente (volcanes y
manifestaciones sísmicas); mientras que la externa "destruye", actuando por medio de las
fuerzas que tienen su origen en la radiación solar y por tanto en los cambios de temperatura,
es decir, el viento, lluvia, hielos y glaciares, aguas continentales, mares y océanos, etc., los
cuales proceden a la erosión ometeorización, desplazamiento y sedimentación de los
materiales.
Ambas fuerzas, interna y externa, al ser de valores opuestos tienden a neutralizarse
mutuamente. Así, cuando se manifiestan las energías del interior de la corteza terrestre en
forma de erupciones ígneas y movimientos sísmicos que culminan con la elevación del terreno,
las energías externas proceden a la erosión de esas elevaciones,reduciendo el volumen y
cubriendo o rellenando las depresiones.
Todos estos fenómenos de construcción y destrucción se mantienen continuamente en
movimiento, así ha sido a través de los tiempos geológicos durante miles de millones de años,
desarrollándose en un estado "vivo" sin llegar jamás a un equilibrio estable, y así se
mantendrá mientras el Sol siga enviando energía a la Tierra.

Lasfuerzas internas (izquierda), "construyen" y transforman continuamente la corteza terrestre desde el centro de la Tierra; las fuerzas externas (centro y

Ciencias de la Naturaleza del NIVEL I . 1
@ Teresa Ibáñez y Fernando Moya (CEPA de COSLADA)

derecha)"destruyen" erosionando, meteorizando, desplazando y sedimentando los materiales "construidos" por las fuerzas internas.

Factores delmodelado
os agentes geológicos externos (atmósfera, viento, aguas, glaciares, etc.) son los que
erosionan, desgastan y modelan las formas o masas rocosas iniciales levantadas por las
fuerzas tectónicas del interior de la Tierra, y secuencialmente convierten en nuevas formas
paisajísticas.
Los factores que influyen en el modelado de la superficie terrestre son tres: factores
litológicos,factores tectónicos, y factores erosivos. Los factores litológicos (relativo a las
rocas), tienen que ver con las características de las formaciones o masas rocosas, es decir,
capacidad de ser alteradas, permeabilidad, grado de dureza, etc. Los factores tectónicos
(relativo a la estructura de las rocas), determinan la disposición relativa de los estratos, así
como el tipo de estructuras dominantes.Por su parte, los factores erosivos se relacionan en
gran parte con las condiciones del clima, aunque dependiendo de la región de que se trate, y
por tanto del tipo de relieve, existen determinados agentes erosivos que son más
determinantes.

2. La meteorización
os agentes atmosféricos actúan sobre la capa más externa de la corteza terrestre
alterando o erosionando las rocas y minerales, y...