repelente de mosquitos

La trasmisión de enfermedades infecciosas por insectos constituye una de las principales causas de morbilidad y mortalidad del mundo. Las estadísticas epidemiológicas indican que losmosquitos actúan como vectores de infecciones a más de 700 millones de personas/año, y concretamente la malaria provoca una mortalidad de 3 millones de personas/año. Se debe destacar que no sóloes un problema de salud en el tercer mundo si no que en los países más avanzados, las picaduras de insectos, concretamente mosquitos, también causan problemas de este tipo. En los EstadosUnidos cada año aparecen casos de encefalitis transmitida por arbovirus, (1) que han estado vehiculados por picaduras de mosquitos. En nuestro medio viven y se reproducen un importante númerode especias de mosquitos y otros insectos como la mosca negra, las pulgas, los piojos y algunos arácnidos, entre otros. La mayoría de insectos producen molestias a causa de sus picaduras(picor, dolor, reacciones alérgicas), especialmente en las épocas más calurosas. Con la llegada del mosquito tigre, que hasta ahora no se ha mostrado vector de ninguna enfermedad en nuestromedio,(2) pero que ha destacado por causar picaduras muy molestas,(3) ha aumentado la demanda de uso de repelentes tópicos. Clásicamente estos productos se han utilizado desde aproximadamentemediados del siglo XX, para impedir las picaduras de los artrópodos, fundamentalmente en áreas endémicas de enfermedades infecciosas graves. Como medidas de prevención generales, esrecomendable evitar los hábitats de las especies causantes de picaduras molestas y llevar ropa adecuada que impida las picaduras. Aún así, frecuentemente puede ser necesario el uso de repelentes. Estedocumento realiza una revisión y actualización de los repelentes disponibles en nuestro entorno, describiendo las características diferenciales más destacables entre las distintas moléculas.